Zwei Wochen mit dem Zug durch Europa: von Amsterdam nach Budapest

Das ist die klassische erste Eurotrip-Route, und sie funktioniert, weil jede Etappe ein Direktzug ist: Amsterdam nach Berlin, Berlin nach Prag, Prag nach Wien, Wien nach Budapest. Fünf Länder, kein Flug, kein Mietwagen. Beim Thema Internet zahlen die meisten drauf, entweder weil das Roaming des Heimtarifs mitläuft oder weil in jedem Land eine neue lokale SIM gekauft wird. Beides ist unnötig. Ein Regionaltarif deckt die ganze Strecke ab, und zu planen bleibt nur, wie viel Datenvolumen du brauchst.

Die Route, Etappe für Etappe

Vierzehn Nächte verteilen sich sauber auf fünf Städte mit je zwei oder drei Nächten, und kein Tag geht komplett im Zug verloren. Jede Etappe ist eine einzige durchgehende Verbindung, niemand hetzt also mit dem Koffer in vier Minuten über einen Bahnsteig. Die Zeiten sind Richtwerte und beim Buchen einen zweiten Blick wert, denn Saisonfahrpläne verschieben sich.

Wenn der Rückflug ab Amsterdam günstiger ist, dreh die Route einfach um. An den Hinweisen zur Verbindung unten ändert die Richtung nichts.

Die vier Züge im Einzelnen

Das sind vier ziemlich unterschiedliche Züge, und zu wissen, welcher welcher ist, entscheidet darüber, ob du reservierst, auf welcher Seite du sitzt und wie früh du am Bahnhof sein musst.

Amsterdam nach Berlin ist die lange Etappe, und sie fährt inzwischen als ICE statt als früherer Intercity: NS International fährt fünfmal täglich von Amsterdam Centraal nach Berlin Hauptbahnhof, in knapp unter sechs Stunden, mit Bordrestaurant, Steckdose am Platz und WLAN. Eine Reservierung ist nicht Pflicht, der Betreiber empfiehlt sie trotzdem. Nimm sie: auf dieser Länge ist Stehen im Vorraum kurz vor Hannover ein trauriger Urlaubsbeginn. Fährst du am späten Vormittag los, bist du zum Abendessen da.

Berlin nach Prag ist die Etappe, an die man sich erinnert. EuroCity-Züge fahren ungefähr alle zwei Stunden, brauchen rund viereinhalb Stunden und ziehen zum Schluss zwischen Dresden und der tschechischen Grenze durch das Elbtal, links der Fluss, rechts die Sandsteinfelsen. Die meisten Abfahrten fahren inzwischen mit tschechischen Comfortjet-Wagen samt richtigem Speisewagen. Ab Berlin sitzt du für die Talblicke rechts, und Dresden ist ein vollwertiger Zwischenstopp und nicht bloß ein Fleck im Fenster.

Prag nach Wien ist die Etappe mit echter Auswahl. Die Railjets von ČD und ÖBB fahren am häufigsten, rund neun- bis zehnmal täglich, und brauchen knapp vier Stunden bis Wien Hauptbahnhof. RegioJet, ein privater Anbieter, fährt seltener, dafür günstiger, mit fester Platzreservierung im Preis und Bedienung am Platz. Falsch ist keins von beidem. Railjet, wenn deine Zeiten feststehen, RegioJet, wenn das Budget wichtiger ist als die Abfahrtszeit.

Wien nach Budapest ist die einfachste Etappe und ein gutes Argument dafür, Wien kurz zu halten. ÖBB und MÁV fahren stündlich einen Railjet oder EuroCity von Wien Hauptbahnhof nach Budapest Keleti in rund 2:37 Std.. Reservieren ist freiwillig und kostet ein paar Euro, im Sommer lohnt es sich. Weil im Stundentakt gefahren wird, ist das die eine Etappe, für die du wirklich einfach hingehen kannst.

Buchen, und wofür eine Reservierung eigentlich gut ist

Auf dieser Strecke werden zwei Dinge getrennt verkauft, und sie zu verwechseln ist der übliche teure Fehler. Das Ticket ist dein Anrecht auf die Fahrt. Die Reservierung ist ein bestimmter Platz in einem bestimmten Zug. Planen musst du auf diesen vier Etappen das Ticket, die Reservierung sind ein paar Euro Beruhigung.

• Sparangebote (die Sparpreise der DB, Sparschiene der ÖBB und die tschechischen Entsprechungen) gehen Monate vor Abfahrt in den Verkauf und steigen, je voller der Zug wird. Früh buchen bringt auf dieser Reise deutlich mehr als jede andere Sparidee.
• Sparpreise gelten für genau einen Zug. Verpasst du ihn, ist das Ticket in der Regel verfallen, plane am Anreisetag also echten Puffer ein.
• Flexible Tickets kosten mehr und gelten in jedem Zug. Das lohnt nur an dem Tag, an dem deine Pläne wirklich offen sind.
• Reservieren ist auf allen vier Etappen freiwillig und kostet wenige Euro. Nimm eine für Amsterdam nach Berlin und für alles im Juli und August.
• Kauf jede Etappe dort, wo der Zug herkommt, oder komplett bei einer der Bahnen. Vier Etappen über vier Websites zu buchen ist auf dieser Route völlig normal.

Ein Interrail-Pass, unter dem inzwischen auch das läuft, was früher Eurail hieß, lohnt einen Preisvergleich, wenn du über diese fünf Städte hinaus weiterfährst oder spontan entscheiden willst. Ein Pass ist allerdings kein Sitzplatz: Reservierungen kommen weiterhin pro Zug obendrauf. Für genau diese Route gewinnen vier früh gekaufte Sparpreise meistens.

Wenn der Direktzug ausgebucht ist

Ausgebuchte Tage gibt es rund um Feiertage und im Hochsommer, und keine dieser Etappen ist dann eine Sackgasse.

• Amsterdam nach Berlin: über Hannover oder Duisburg umsteigen. Das kostet gut eine Stunde gegenüber dem Direkt-ICE und öffnet deutlich mehr Abfahrten.
• Berlin nach Prag: in Dresden unterbrechen, das liegt auf derselben Strecke, und mit einem späteren EuroCity weiterfahren. Aus einem ausgebuchten Tag wird so ein ordentlicher halber Tag Stadt.
• Prag nach Wien: sind die Railjets voll, verkauft RegioJet dieselbe Verbindung in eigenen Zügen, und die beiden Anbieter sind unabhängig voneinander ausgebucht.
• Wien nach Budapest: beim Stundentakt ist ausgebucht selten ein echtes Problem, und RegioJet fährt die Strecke ebenfalls, allerdings nach Budapest Déli statt Keleti.
• Ein Nachtzug kann eine Tagesetappe zwischen Amsterdam, Berlin und Prag ersetzen und dir eine Hotelnacht sparen. Prüf vorher, ob er an deinen Daten fährt, dieser Fahrplan hat sich schon mehrfach geändert.

Die fünf Stationen der Reihe nach

Zwei oder drei Nächte pro Stadt reichen, um sie wirklich zu sehen, ohne im Zug zu wohnen. Wofür die einzelnen Stopps da sind:

Amsterdam ist eine leichte erste Landung: der Zug vom Flughafen ist in einer knappen Viertelstunde im Zentrum, und die Stadt lässt sich zu Fuß durchqueren. Drei Nächte reichen für das Rijksmuseum, eine Runde an den Grachten und einen Ausflug ins Umland.

Berlin ist der eine Stopp, bei dem selbst drei Nächte knapp wirken. Die lange Zugfahrt an zweiter Stelle zu nehmen, bringt sie früh hinter dich und lässt Zeit für eine Stadt, die sich eher beim Herumlaufen erschließt als beim Abhaken von Sehenswürdigkeiten.

Prag hat die schönste Anfahrt der fünf, auf einer Panoramastrecke durchs Elbtal. Die Altstadt ist kompakt und ab dem späten Vormittag sehr voll, früh aufstehen lohnt sich also.

Wien bekommt zwei statt drei Nächte, weil die Züge weiter nach Budapest häufig und schnell fahren. Kaffeehaus, ein Schloss, weiter geht es.

Budapest ist die günstigste der fünf Städte und ein guter Schlusspunkt, weil die letzte Etappe unter drei Stunden bleibt und dir den Ankunftstag weitgehend erhält. Thermalbäder, und das Parlament von der anderen Donauseite.

Tagesausflüge, die das Extraticket wert sind

Drei Nächte in einer Stadt heißen zwei volle Tage, und auf dieser Route ist der zweite Tag oft eine Stunde außerhalb besser aufgehoben. Alles hier unten fährt im Nah- oder Regionalverkehr, spontan buchbar, ohne Sparpreis-Gerechne.

Bratislava ist der heimliche Favorit dieser Liste. Anderes Land, eine Stunde ab Wien Hauptbahnhof, und die Altstadt ist klein genug, um sie zwischen zwei Zügen wirklich zu sehen. Die Slowakei deckt dieselbe Regional-eSIM ab wie die fünf Länder, in denen du übernachtest, ein Tag dort kostet dich also kein zusätzliches Datenvolumen.

Eine eSIM oder eine pro Land?

Eine. Ein Regionaltarif deckt alle fünf Länder in einem einzigen Profil ab, du überquerst also vier Grenzen, ohne dein Handy anzufassen. Fünf Einzelland-Tarife kosten mehr, lassen überall Reste liegen und bedeuten fünf Installationen. Die Ausnahme ist eine Reise, die fast komplett in einem Land stattfindet und nur eine Nacht woanders verbringt, dort ist ein Einzelland-Tarif plus etwas Geduld tatsächlich günstiger. Unser Ratgeber zu Einzelland-, Regional- oder Welt-Tarifen rechnet das durch.

Eines solltest du vor jedem Kauf prüfen: Kommt dein Heimtarif von einem Anbieter innerhalb der EU oder des EWR, deckt Roam-like-at-home diese ganze Route bereits ohne Aufpreis ab, und du brauchst dafür keine Reise-eSIM. Dieser Ratgeber ist für alle, die von außerhalb dieses Raums anreisen, britische Tarife mit wieder eingeführten Roaming-Gebühren eingeschlossen, wo sonst Tagespauschalen fällig werden.

Was auf einer Bahnreise wirklich Daten frisst

Bahnfahren ist in kurzen Schüben ungewöhnlich datenhungrig, weil genau die Momente, in denen du eine Verbindung brauchst, keine sind, die warten: ein Gleiswechsel, eine Ticketsperre, eine Hosteladresse. Gemütliches Surfen fällt dagegen kaum ins Gewicht.

Damit landen die meisten ohne Streaming zwischen 500 MB und 1 GB pro Tag, daher die 10 GB. Streamst du auf den langen Etappen, rechne eher mit 15 GB oder plane, unterwegs aufzuladen, statt vorab zu viel zu kaufen. Unsere Aufschlüsselung, wie viel ein Reisetag wirklich verbraucht, hat die Werte pro App.

WLAN im Zug ist kein Datentarif

Jeder Betreiber auf dieser Route wirbt mit WLAN an Bord, und bei keinem sollte es deine einzige Verbindung sein. Es bricht in Tunneln ab, geht in die Knie, wenn ein voller Zug einsteigt, und auf grenzüberschreitenden Etappen hört es oft ganz auf, sobald der Zug das Netz wechselt. Nimm es als Zugabe für die Strecke zwischen den Städten, nicht als das, woran dein Ticket hängt.

Die Apps, die vorher aufs Handy gehören

Jede nationale Bahn hat ihre eigene App, und jede will genau dann eine Verbindung, wenn du am wenigsten darauf angewiesen sein möchtest. Installier und melde dich zu Hause an.

• Niederlande: NS für den Nahverkehr und die Fahrt vom Flughafen.
• Deutschland: DB Navigator, der auch die meisten grenzüberschreitenden Etappen dieser Route verkauft.
• Tschechien: ČD für Inlandszüge und Platzreservierungen.
• Österreich: ÖBB, deckt auch die Etappen nach Prag und Budapest ab.
• Ungarn: MÁV für das letzte Stück und den Regionalverkehr um Budapest.

Lad bei der Gelegenheit Offline-Karten für alle fünf Städte. Unsere Offline-Checkliste zeigt, was sonst noch mitkommen sollte, bevor gutes WLAN knapp wird.

An jeder Grenze wechselt das Netz

Jedes Land dieser Route hat drei landesweite Netze, und deine Reise-eSIM bucht sich beim Grenzübertritt in eines davon ein: KPN, Odido und Vodafone in den Niederlanden, Telekom, Vodafone und O2 in Deutschland, O2, T-Mobile und Vodafone in Tschechien, A1, Magenta und Drei in Österreich, Magyar Telekom, Yettel und One in Ungarn. Du machst an der Grenze nichts. Das Handy bucht sich selbst neu ein, meist wenige Minuten nach der Grenze, auf einer schnellen Etappe kann es etwas länger dauern.

Kommen die Daten nach einer Grenze nicht zurück, hängt das Handy fast immer noch an einem Netz, das es nicht mehr erreicht. Zehn Sekunden Flugmodus erzwingen eine frische Einbuchung und lösen das öfter als alles andere. Die vollständige Reihenfolge steht in unserem Ratgeber zu eSIM-Daten, die im Ausland aussteigen, und die Netzabdeckung pro Land findest du auf der jeweiligen Länderseite.

Vor dem Abflug einrichten

Installier die eSIM zu Hause im WLAN, lass die Leitung ausgeschaltet und schalt sie erst nach der Landung in Amsterdam ein. Setz sie als Datenleitung, aktivier für diese Leitung das Datenroaming und lass bei deiner eigenen Leitung Daten und Roaming aus, damit sie dir nichts berechnen kann. Das ist die ganze Einrichtung, und sie hält für die restlichen vier Länder ohne weitere Änderung.

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