Zwei Wochen durch die Alpen: mit dem Zug von München nach Mailand

Von allen unseren Routen ist das die kürzeste, und die einzige, bei der die Frage nach der Verbindung eine wirklich falsche Antwort hat.

München nach Mailand sind zwei Züge und rund sieben Stunden Fahrt. Zwei Wochen wert wird die Strecke durch das, was dazwischen liegt: die Schweiz, ein Land, das dein Anbieter zu Hause mit ziemlicher Sicherheit nicht wie zu Hause behandelt.

Die Route, Etappe für Etappe

Vierzehn Nächte, drei Standorte. Keine der beiden Etappen kostet dich einen ganzen Tag, beide fahren mehrmals täglich, und die zweite führt unter einem ganzen Gebirge hindurch, durch den längsten Eisenbahntunnel der Welt.

Die Route funktioniert genauso gut andersherum. Wer in Mailand startet und in München endet, fährt aus der Hitze heraus statt hinein. Im August finden das viele angenehmer.

Das Land in der Mitte

Hier macht diese Route etwas, das keine andere europäische Strecke so sauber vorführt. München liegt in der EU. Mailand liegt in der EU. Zürich nicht, und auch sonst kein Ort, an dem du fünf deiner vierzehn Nächte schläfst.

Roam like at home gilt in der EU plus Island, Liechtenstein und Norwegen, inzwischen auch in Moldau und der Ukraine. Die Schweiz steht nicht auf dieser Liste, Großbritannien übrigens auch nicht.

Manche Anbieter schlagen die Schweiz aus Kulanz ihrer EU-Zone zu. Viele rechnen pro Megabyte ab, und ein paar verlangen immer noch Preise, aus denen Anekdoten werden. Sicher ist nur, dass du es nicht weißt. Also klär das vorher und nicht hinterher.

Absurd wird es bei der Geografie. Liechtenstein, von Zürich in rund anderthalb Stunden erreichbar, fällt unter dieselben Regeln wie München und Mailand. Das Land drumherum nicht.

Auf dem Handy passiert das leiser, als dir lieb ist. Irgendwo hinter St. Margrethen bucht es sich bei Swisscom, Salt oder Sunrise ein, und wenn dein Anbieter keine Warn-SMS schickt, weist dich nichts darauf hin, dass gerade andere Regeln gelten.

Das ist das praktische Argument für eine regionale eSIM auf dieser Route. Nicht weil Roaming immer teuer wäre, sondern weil die Grenze, an der sich die Regeln ändern, mitten in deinem Urlaub liegt, fünf Tage von beiden Flughäfen entfernt.

Den größeren Vergleich findest du in eSIM, lokale SIM oder Roaming, und die lange Version dieser Reise ist mit dem Zug von Amsterdam nach Budapest.

München, vier Nächte

Vier Nächte, und die vierte macht aus München statt einer Zwischenstation einen Standort. Die Stadt selbst braucht zwei Tage: Residenz und Altstadt, dann ein Tag für das Museum, das zu deinem Geschmack passt. In München ist das eine echte Wahl und keine Formsache.

Die anderen beiden Tage gehören dem, was die Regionalzüge erreichen. Salzburg liegt unter zwei Stunden entfernt, die Seen südlich der Stadt unter einer, und Neuschwanstein ist ein langer, aber gut machbarer Tagesausflug, falls du genau wegen dieses Bildes hier bist.

München ist außerdem der letzte Ort auf dieser Route, an dem eine deutsche SIM Sinn ergeben würde. Gut zu wissen, denn du bist kurz davor, genau diesen Markt zu verlassen.

München nach Zürich, die Etappe, die eine Stunde kürzer wurde

In vielen Reiseplänen steht immer noch, das sei eine langsame, umständliche Verbindung. War es auch, bis vor Kurzem.

Die Strecke über Lindau wurde 2020 elektrifiziert, und die Fahrzeit fiel von 4:45 auf 4:01 Std., 2021 dann auf 3:30 Std.. Aus drei Zügen am Tag wurden sechs, inzwischen sind es bis zu acht. Das ist eine andere Etappe als die in älteren Guides, und der Grund, warum diese Route mit nur zwei Reisetagen aufgeht.

Unterwegs sind Astoro-Neigezüge mit Speisewagen, Steckdose an jedem Platz und WLAN. Sparpreis-Tickets im Voraus starten bei etwa 21,90 € in der zweiten Klasse. Für einen dreieinhalbstündigen internationalen Schnellzug ist das fast lächerlich.

Irgendwo bei St. Margrethen fährst du in die Schweiz ein, und genau da wechselt dein Handy das Netz und womöglich die Abrechnung. Angekündigt wird das nicht.

Zürich, fünf Nächte

Fünf Nächte klingen üppig für eine Stadt mit diesem Ruf. Sind sie nicht, denn Zürich ist auf dieser Route ein Standort und kein Ziel. Der Grund dafür ist das Schweizer Bahnnetz.

Zwei Tage gehören der Stadt: der See, die Altstadt und eines der Kunstmuseen. Die anderen drei führen hinaus. Luzern liegt unter einer Stunde entfernt und ist der beste halbe Tag dieser Route. Bern unter zwei. Die Bergbahnen auf Rigi und Pilatus starten beide an Orten, die du mit einem Morgenzug erreichst.

Das ist der teure Teil der Reise, und daran führt kein Weg vorbei. Schweizer Preise sind eben Schweizer Preise. Ein Swiss Travel Pass oder eine Half Fare Card rechnet sich schnell, wenn du drei oder mehr dieser Tagesausflüge machst. Rechne das vor der Abreise durch und nicht am Ticketautomaten.

Die Schweizer Pässe, und ob du einen brauchst

Fünf Nächte in der Schweiz und drei Tagesausflüge daraus: Genau da hört die Pass-Frage auf, theoretisch zu sein.

Der Swiss Travel Pass gilt unbegrenzt im gesamten Schweizer Verkehrsnetz, für 3, 4, 8 oder 15 aufeinanderfolgende Tage, und als Flex-Variante verteilt er dieselbe Zahl an Reisetagen über einen Monat. Die Half Fare Card ist die andere Bauart: 120 CHF für einen Monat, danach zahlst du überall die Hälfte.

Für diese Route ist die Half Fare Card meistens die sichere Wahl. Du wohnst fest in einer Stadt und ziehst nicht täglich weiter. Der Pass gewinnt erst, wenn du fast jeden Tag unterwegs bist und dich stark auf die Bergbahnen stützt, die er vergünstigt.

Zürich nach Mailand, und der Tunnel, der ein Jahr dicht war

Drei Stunden zwanzig, davon das meiste spektakulär und zwanzig Minuten komplett dunkel.

Der Gotthard Base Tunnel ist 57 Kilometer lang, wurde 2016 eröffnet, und Züge durchqueren ihn in etwa zwanzig Minuten mit bis zu 250 km/h. Er ersetzt eine Bergstrecke aus Kehrtunneln und Schleifen, die es immer noch gibt und die immer noch befahren wird: langsamer und viel schöner.

Dreizehn Monate lang war er außer Betrieb. Am 10. August 2023 entgleiste im Tunnel ein Güterwagen, nachdem ein Rad gebrochen war, und der Personenverkehr ging während der Reparatur zurück über den Berg. Am 2. September 2024 nahm der Tunnel den vollen Betrieb wieder auf, verkürzte die Fahrt ins Tessin um eine Stunde und brachte den Halbstundentakt zurück.

Wenn du Zeit hast, nimm einmal die alte Bergstrecke. Sie schraubt sich in Schleifen das Tal hinauf und kehrt bei Wassen im Berginneren um, sodass dieselbe Kirche dreimal aus drei verschiedenen Höhen auftaucht. Rund zwei Stunden länger, für Aussichten, die jede einzelne Minute rechtfertigen.

Wegen dieser Strecke sind Leute früher gefahren statt geflogen. Es gibt sie noch, sie fährt noch, und heute ist sie etwas, das du wählst, statt etwas, das du aushältst.

Lugano liegt auf der Südseite und eignet sich als bequemer Zwischenstopp. Auf dem Papier schweizerisch, in jeder anderen Hinsicht italienisch. Das ergibt eine seltsame und sehr angenehme Stunde oder zwei.

Mailand, fünf Nächte

Mailand wird gern unterschätzt, meistens von Leuten, die der Stadt einen Tag gegeben und dabei den Dom und eine Einkaufsstraße gesehen haben.

Fünf Nächte reichen für die Stadt in Ruhe (Domdach, Brera, das Abendmahl, falls du vor Monaten gebucht hast) und dann drei Tage für das, was die Züge erreichen. Der Comer See liegt vierzig Minuten entfernt. Bergamo unter einer Stunde, mit einer Oberstadt, die die meisten nie sehen. Turin unter zwei Stunden auf der Schnellfahrstrecke.

Dein Datentarif sollte hier immer noch auf derselben eSIM laufen, mit der du gestartet bist. Genau darum geht es. In Mailand fällt dir auf, dass die zweimal überquerte Grenze nie zu einem Posten auf der Rechnung geworden ist.

Wie viel Datenvolumen zwei Wochen hier brauchen

Diese Route ist genügsamer als die meisten, denn drei gut vernetzte Städte bedeuten viel Hotel- und Café-WLAN. Konstant bleiben Karten und Tickets.

Damit landen die meisten bei 500 MB bis 1 GB pro Tag, und 10 GB decken die zwei Wochen bequem ab. Nimm 20 GB, wenn du arbeitest oder auf den Tagesausflügen im Zug streamst.

Die Netzabdeckung ist durchgehend ausgezeichnet. Schweizer und österreichische Alpentäler sind besser versorgt, als das Gelände vermuten lässt. Die einzige echte Lücke sind die zwanzig Minuten im Gotthard Base Tunnel, wo du schlicht mit gar nichts rechnen solltest.

Vor der Abreise

• Installier die eSIM zu Hause im WLAN, bevor du im Bahnhof stehst und nebenbei eine Anzeigetafel lesen musst.
• Prüf, was dein Anbieter genau für die Schweiz berechnet. Sie fällt nicht unter die EU-Roamingregeln, und die Antwort fällt von Anbieter zu Anbieter völlig unterschiedlich aus.
• Buch die Etappe München nach Zürich früh, für den Sparpreis ab 21,90 €. Das sind die günstigsten dreieinhalb Stunden im europäischen Bahnverkehr.
• Entscheide dich vor der Anreise zwischen Swiss Travel Pass und der Half Fare Card für 120 CHF, nicht erst am Schalter in Zürich.
• Reservier das Abendmahl Monate im Voraus, wenn du es sehen willst. Sonst siehst du es eben nicht.
• Lade Offline-Karten für alle drei Länder herunter, das Tessin eingeschlossen.

Buchen und offizielle Quellen

• Die Seite von Seat 61 zu Zürich nach München hat die aktuellen Zeiten, die Preisstruktur und die Info, welches Portal was verkauft.
• Die Seite von Seat 61 zu Schweiz nach Italien behandelt die EuroCity-Verbindungen nach Mailand, samt Giruno- und Astoro-Zügen.
• Die Newsseite der SBB ist die Primärquelle für alles zum Zustand des Gotthard Base Tunnel.
• Die Roamingseite der EU listet genau auf, für welche Länder Roam like at home gilt. Schneller siehst du nirgends, dass die Schweiz nicht dazugehört.

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