La eSIM funziona a Cuba? Dati, Wi-Fi e blackout

Nei Caraibi, Cuba è l'unico posto dove i soliti consigli sulla connessione non valgono. C'è una sola compagnia telefonica, la statale ETECSA, che non vende eSIM proprie. Dal 2024 la rete elettrica è crollata su tutta l'isola più e più volte. E da giugno la carta che hai nel portafoglio, lì, non serve a nulla.

Questo non rende inutile una eSIM da viaggio. Anzi, ne fa l'unica cosa che puoi sistemare da casa, pagare con la tua carta e avere già attiva quando l'aereo tocca terra. Qui trovi cosa funziona a ottobre 2026, cosa no e come prepararti a un viaggio in cui l'anello debole è la rete stessa.

Come si collega una eSIM a Cuba, se ETECSA non ne vende

ETECSA gestisce la rete fissa cubana, internet e, con il marchio Cubacel, l'unica rete mobile dell'isola. Non c'è un secondo operatore tra cui scegliere e, a ottobre 2026, nessuna eSIM locale da comprare all'arrivo. Ogni telefono straniero che prende segnale a Cuba, in roaming o con una eSIM da viaggio, si appoggia alle stesse antenne Cubacel.

Una eSIM da viaggio per Cuba funziona come il roaming: il telefono si registra su Cubacel come dispositivo in visita e i dati passano attraverso quell'accordo tra operatori. I piani Cuba di Zwitchy usano la rete LTE di Cubacel. A Cuba non esiste un 5G commerciale, quindi il massimo è il 4G, e tra una città e l'altra spesso il 3G o niente.

C'è una cosa che NON è vera e che frega in molti: il roaming del tuo operatore non è una scelta sicura a prescindere. Alcuni operatori non hanno proprio un accordo di roaming con Cuba, e la pagina del governo canadese lo dice chiaro e tondo.

Quando crolla la rete elettrica, cade anche quella mobile

Qui nessun piano può farci niente. La rete mobile cubana vive di corrente, e a Cuba la corrente manca. L'intera isola è rimasta al buio, tra le altre volte, il 14 marzo 2025, il 10 settembre 2025, il 16 e il 21 marzo 2026, tre volte in una decina di giorni a luglio 2026, il 2 agosto 2026 e ancora il 18 settembre 2026. Spesso è servito più di un giorno per riportare la corrente.

ETECSA ha spiegato l'effetto sui telefoni: durante un blackout totale oltre l'80% delle sue antenne è andato offline e il traffico internet è calato del 58%, secondo dati ETECSA riportati il 25 settembre 2026. Le antenne rimaste accese, a batteria o a generatore, finiscono intasate da chi cerca segnale. A metà 2025 solo circa la metà delle circa 5.000 antenne cubane aveva un'alimentazione di riserva.

Anche fuori dai grandi blackout, i distacchi a rotazione fanno parte della vita di tutti i giorni. Secondo i dati del gestore statale della rete elettrica, il 18 giugno 2026 fino al 68% del Paese era senza corrente nello stesso momento. Gli hotel con generatore restano illuminati, ma l'antenna in fondo alla strada magari no.

Sull'isola la tua Visa non paga niente

Il 6 giugno 2026 la banca centrale cubana ha smesso di accettare Visa e Mastercard, dopo che un processore di pagamento straniero ha interrotto i rapporti per le nuove sanzioni statunitensi. Vale per qualsiasi Visa e Mastercard, in qualunque Paese sia stata emessa. Il governo britannico spiega l'effetto a catena sul contante.

Per il telefono, questo cambia l'ordine delle cose. Non puoi pagare con Visa o Mastercard allo sportello ETECSA né altrove sull'isola. Le ricariche online dai siti partner di ETECSA accettano ancora carte straniere, ma solo quando sei già connesso. Paga la connessione prima di partire e porta dollari statunitensi o euro in contanti per tutto il resto. Le carte dei circuiti UnionPay e MIR (russo) funzionano ancora, ma pochi turisti le hanno.

eSIM da viaggio o SIM turistica CubacelTur?

ETECSA vende una SIM fisica per turisti, CubacelTur, che si ordina online e si ritira con il passaporto. Devi avere almeno 18 anni, ed è solo una SIM di plastica, non una eSIM. Tra i punti di ritiro ci sono i principali aeroporti internazionali (L'Avana terminal 2 e 3, Varadero, Santa Clara, Cayo Coco, Cayo Largo, Camagüey, Holguín e Santiago di Cuba) e gli uffici ETECSA.

Sono i prezzi della SIM turistica indicati il 7 ottobre 2026 da Suena Cuba, partner commerciale di ETECSA. Al gigabyte, la SIM turistica costa meno. I dati in roaming verso Cuba sono cari per chiunque venda eSIM, e Zwitchy non fa eccezione.

La eSIM vince su tre fronti. Funziona appena atterri, prima del controllo passaporti e della coda per la SIM. Funziona sui telefoni senza carrellino, cioè tutti gli iPhone americani dal 14 in poi e il nuovo iPhone Duo, dove CubacelTur non è proprio un'opzione. E tiene attivo il numero di casa per i codici della banca e le chiamate della famiglia.

A Cuba il Wi-Fi è un extra, non un piano

Il ministero del Turismo cubano dice che tre quarti dei suoi hotel hanno il Wi-Fi in tutta la struttura e che nove dei suoi dieci aeroporti internazionali offrono 30 minuti gratis negli arrivi e nelle partenze. Sono dati di prima della crisi attuale. A febbraio 2026 i dirigenti ETECSA di Villa Clara hanno ammesso che i lunghi blackout danneggiavano seriamente sia gli hotspot Wi-Fi sia le antenne, con batterie esaurite e generatori senza carburante.

Aspettati un Wi-Fi d'albergo lento, condiviso e fuori uso quando manca la corrente. L'avviso canadese riassume così l'intera isola: l'accesso a internet è limitato. Metti in conto che non funzioni e prendi una buona connessione come una bella sorpresa, non come qualcosa su cui costruire la giornata.

App che non funzionano e blocchi da mettere in conto

Scarica tutto prima di partire. L'elenco dei Paesi dei servizi multimediali Apple non include Cuba, e lo stesso vale per l'elenco dei contenuti a pagamento di Google Play. Installa a casa mappe, traduttore, app della banca e per gli spostamenti, con i contenuti offline già salvati, e dai un'occhiata alla nostra checklist offline.

L'altro blocco è politico. Il Regno Unito avverte che l'accesso a internet può essere interrotto nei momenti di tensione, ed è già successo: durante le proteste di luglio 2021 NetBlocks ha misurato interruzioni su Facebook, WhatsApp, Instagram e Telegram. Quando capita, colpisce la rete Cubacel, quindi tutto ciò che ci passa sopra. Se una VPN aiuta, e quando conviene, lo spieghiamo nella nostra guida alle VPN.

Chi va a Cuba oggi, e cosa serve a ciascuno

Secondo l'ufficio statistico cubano, nei primi sette mesi del 2026 i visitatori sono calati del 62,8%, a 419.863. Chi ci va ancora di solito rientra in tre gruppi, e a ognuno serve dal telefono qualcosa di un po' diverso.

• Visite ai parenti. Il viaggio in cui restare raggiungibili conta più di tutto. Tieni attiva la linea di casa per chiamate e codici, usa la eSIM per WhatsApp e porta un power bank anche per i telefoni di famiglia.
• Una settimana in resort a Varadero o sui cayos. Il Wi-Fi del resort è condiviso da tutto l'hotel e salta insieme alla corrente. Un piccolo piano eSIM copre i transfer, i messaggi e il giorno in cui esci dal resort.
• Viaggio fai da te tra L'Avana, Viñales e Trinidad. Qui sono le mappe offline a contare più di tutto. Dal 2022 tutti i capoluoghi municipali della provincia di Pinar del Río hanno il 4G, con antenne in più a Viñales, ma sulle strade tra una città e l'altra il segnale va e viene.

Prima di partire per Cuba: la checklist

• Richiedi il visto elettronico. La tarjeta turistica cartacea ha smesso di valere dopo il 31 dicembre 2025. Oggi quasi tutti i turisti lo richiedono sulla piattaforma ufficiale eVisa-Cuba (50 US$ al lancio, nel 2025) oppure tramite un tour operator.
• Compila il modulo D'Viajeros nelle 72 ore prima dell'arrivo e tieni il codice QR sul telefono. Regno Unito e Canada lo indicano come obbligatorio, e le compagnie aeree lo controllano al check-in.
• Installa la eSIM a casa, con il Wi-Fi. Configurare la eSIM prima di partire richiede cinque minuti, mentre all'arrivo, senza segnale, è impossibile.
• Porta contanti in dollari statunitensi o euro, abbastanza per tutto il viaggio. Le carte non funzionano e gli sportelli automatici non accettano carte straniere.
• Metti in valigia un power bank e, se guidi, un caricatore da auto, e scarica le mappe offline di ogni città del tuo itinerario.
• Se sei cittadino statunitense, controlla la categoria del tuo viaggio. Dal 30 settembre 2026 l'OFAC ha eliminato i viaggi educativi people-to-people di gruppo e la categoria degli incontri professionali. I viaggi people-to-people prenotati prima di quella data possono comunque partire, secondo l'OFAC. Le altre categorie, come le visite ai familiari, non sono state toccate da questa norma.

Dopo Cuba

Cuba non rientra in nessun piano regionale per i Caraibi, quindi ogni isola va organizzata a parte. Se il viaggio continua, Repubblica Dominicana, Giamaica e Messico hanno reti molto più solide e pagamenti con carta nella norma. Cosa copre un piano per i Caraibi spiega quali isole condividono una sola eSIM.

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