Due settimane in treno per l'Europa: da Amsterdam a Budapest

È il primo viaggio europeo per eccellenza, e funziona perché ogni tratta è un treno diretto: Amsterdam-Berlino, Berlino-Praga, Praga-Vienna, Vienna-Budapest. Cinque Paesi, senza voli e senza auto. Dove quasi tutti spendono troppo è la connessione: o lasciando acceso il roaming della propria tariffa, o comprando una SIM locale in ogni Paese. Nessuna delle due serve. Un piano regionale copre l'intero percorso, e l'unica cosa davvero da pianificare è quanti dati comprare.

Il percorso, tratta per tratta

Quattordici notti si dividono bene tra cinque città, con due o tre notti ciascuna e nessuna giornata persa interamente in treno. Ogni tratta è un unico servizio diretto, quindi nessuno corre lungo un binario con la valigia e quattro minuti per cambiare. I tempi sono indicativi e vanno ricontrollati al momento di prenotare, perché gli orari stagionali cambiano.

Se il volo di ritorno costa meno da Amsterdam, fai il percorso al contrario. Nulla di quanto segue sulla connessione cambia con il senso di marcia.

I quattro treni, uno per uno

Sono quattro treni piuttosto diversi, e sapere quale sia quale decide se prenoti il posto, da che lato ti siedi e con quanto anticipo devi essere in stazione.

Amsterdam-Berlino è la tratta lunga, e ormai è un ICE e non più il vecchio Intercity: NS International lo fa viaggiare cinque volte al giorno tra Amsterdam Centraal e Berlin Hauptbahnhof in poco meno di sei ore, con carrozza ristorante, prese a ogni posto e wifi a bordo. La prenotazione non è obbligatoria, eppure l'operatore la consiglia lo stesso. Dagli retta: su una distanza così, stare in piedi nel vestibolo dalle parti di Hannover è un inizio di vacanza triste. Parti a metà mattina e arrivi per cena.

Berlino-Praga è la tratta che si ricorda. Gli EuroCity partono all'incirca ogni due ore, impiegano circa quattro ore e mezza e percorrono l'ultimo tratto lungo la valle dell'Elba, tra Dresda e il confine ceco, con il fiume da un lato e le pareti di arenaria dall'altro. La maggior parte delle partenze usa ormai materiale Comfortjet ceco con una vera carrozza ristorante. In partenza da Berlino siediti a destra per la valle, e considera Dresda una sosta legittima e non una macchia dietro al finestrino.

Praga-Vienna è la tratta in cui scegli davvero. I railjet di ČD e ÖBB sono i più frequenti, nove o dieci partenze al giorno, e impiegano poco meno di quattro ore fino a Wien Hauptbahnhof. RegioJet, operatore privato, offre meno partenze a un prezzo più basso, con posto assegnato sempre incluso e servizio a bordo. Nessuna delle due è sbagliata. Railjet se i tuoi orari sono fissi, RegioJet se conta più il budget dell'ora di partenza.

Vienna-Budapest è la tratta facile e un buon motivo per tenere Vienna corta. ÖBB e MÁV fanno viaggiare un railjet o un EuroCity ogni ora tra Wien Hauptbahnhof e Budapest Keleti in circa 2h37. Prenotare è facoltativo, costa un paio di euro e d'estate conviene. Essendo oraria, è l'unica tratta a cui puoi davvero presentarti e basta.

Prenotare, e a cosa serve davvero il posto

Su questo percorso si vendono due cose diverse, e confonderle è il solito errore costoso. Il biglietto è il tuo diritto a viaggiare. La prenotazione è un posto preciso su un treno preciso. Su queste quattro tratte è il biglietto che va pianificato; la prenotazione sono pochi euro di tranquillità.

• Le tariffe anticipate (i prezzi risparmio di DB, la Sparschiene di ÖBB e gli equivalenti cechi) escono mesi prima e salgono man mano che il treno si riempie. Prenotare presto rende molto più di qualsiasi altro accorgimento in questo viaggio.
• Le tariffe anticipate valgono per un treno solo. Se lo perdi il biglietto di norma è perso, quindi lascia un margine vero il giorno in cui atterri.
• Le tariffe flessibili costano di più e valgono su qualsiasi partenza. Convengono solo nel giorno in cui i tuoi programmi sono davvero aperti.
• La prenotazione del posto è facoltativa su tutte e quattro le tratte e costa pochi euro. Prendila per Amsterdam-Berlino e per qualsiasi treno di luglio e agosto.
• Compra ogni tratta dall'operatore che la fa, oppure l'intero viaggio da uno solo. Prenotare su quattro siti diversi è normale su questo percorso.

Un pass Interrail, che ora comprende anche ciò che si vendeva come Eurail, merita un confronto con il totale se aggiungi tappe oltre a queste cinque o vuoi decidere giorno per giorno. Attenzione però: un pass non è un posto a sedere, le prenotazioni si pagano comunque treno per treno. Per questo itinerario preciso, quattro biglietti anticipati comprati per tempo di solito vincono.

Se il treno diretto è esaurito

I giorni esauriti capitano, intorno ai ponti e in piena estate, e nessuna di queste tratte diventa un vicolo cieco.

• Amsterdam-Berlino: cambia ad Hannover o a Duisburg. Costa un'ora abbondante in più rispetto all'ICE diretto e apre molte più partenze.
• Berlino-Praga: spezza a Dresda, che è sulla stessa linea, e riparti con un EuroCity successivo. Una giornata esaurita diventa così mezza giornata di città.
• Praga-Vienna: se i railjet sono pieni, RegioJet vende lo stesso collegamento sui propri treni, e i due operatori si riempiono in modo indipendente.
• Vienna-Budapest: con una partenza ogni ora, l'esaurito è raramente un problema reale, e RegioJet copre la rotta arrivando a Budapest Déli invece che a Keleti.
• Un treno notturno può sostituire una tratta diurna tra Amsterdam, Berlino e Praga e farti risparmiare una notte d'albergo. Controlla che circoli nelle tue date prima di costruirci sopra il viaggio: quell'orario è già cambiato più volte.

Le cinque tappe, in ordine

Due o tre notti a città bastano per vederla davvero senza vivere in treno. A cosa serve ogni tappa:

Amsterdam è un atterraggio morbido: il treno dall'aeroporto arriva in centro in un quarto d'ora e la città si attraversa a piedi. Tre notti bastano per il Rijksmuseum, un giro sui canali e una gita fuori porta.

Berlino è l'unica tappa in cui perfino tre notti sembrano poche. Mettere il viaggio lungo al secondo posto lo toglie di mezzo presto e lascia tempo a una città che si capisce camminando più che spuntando monumenti.

Praga ha l'arrivo più bello dei cinque, su una linea panoramica che scende la valle dell'Elba. Il centro storico è compatto e già a metà mattina molto affollato, quindi alzarsi presto ripaga.

Vienna prende due notti invece di tre, perché i treni verso Budapest sono frequenti e veloci. Un caffè viennese, un palazzo, e si riparte.

Budapest è la più economica delle cinque e un buon finale, perché l'ultima tratta resta sotto le tre ore e ti lascia quasi intera la giornata di arrivo. Bagni termali, e il Parlamento visto dall'altra sponda del Danubio.

Gite che valgono il biglietto in più

Tre notti in una città sono due giornate piene, e su questo percorso la seconda rende spesso di più a un'ora di distanza. Tutto quello che segue si prende con un regionale, si compra in giornata e non richiede alcun calcolo sulle tariffe anticipate.

Bratislava è la sorpresa di quell'elenco. È un altro Paese, a un'ora da Wien Hauptbahnhof, e il centro storico è abbastanza piccolo da vedersi bene tra due treni. La Slovacchia rientra nella stessa eSIM regionale dei cinque Paesi in cui dormi, quindi passarci la giornata non costa dati in più.

Una eSIM o una per Paese?

Una. Un piano regionale copre tutti e cinque i Paesi in un unico profilo, quindi attraversi quattro frontiere senza toccare il telefono. Cinque piani nazionali costano di più, lasciano un residuo su ciascuno e significano cinque installazioni. L'eccezione è un viaggio che si svolge quasi tutto in un Paese con una sola notte altrove: lì un piano nazionale più un po' di pazienza conviene davvero. La nostra guida su piani nazionali, regionali o globali fa i conti.

Una cosa da verificare prima di comprare qualsiasi cosa: se la tua tariffa è di un operatore dell'UE o dello SEE, il roaming come a casa copre già tutto questo percorso senza sovrapprezzo e non ti serve una eSIM da viaggio. Questa guida è per chi arriva da fuori quell'area, tariffe britanniche comprese dopo il ritorno dei costi di roaming, dove l'alternativa si paga a giornata.

Cosa consuma davvero dati in treno

Il treno consuma a raffiche brevi, perché i momenti in cui serve la connessione sono proprio quelli che non aspettano: un cambio di binario, un tornello, l'indirizzo dell'ostello. Navigare con calma pesa molto meno.

Così quasi tutti restano tra 500 MB e 1 GB al giorno senza streaming, da cui i 10 GB. Se guardi video sulle tratte lunghe, calcola piuttosto 15 GB oppure una ricarica a metà viaggio invece di comprare troppo all'inizio. Il nostro conto di quanti dati consuma davvero una giornata di viaggio ha i numeri app per app.

Il wifi del treno non è una tariffa dati

Tutti gli operatori di questo percorso pubblicizzano il wifi a bordo, e su nessuno dovrebbe essere la tua unica connessione. Cade nelle gallerie, si satura quando sale un treno pieno e sulle tratte transfrontaliere spesso smette del tutto appena il treno cambia rete. Prendilo come un extra per il tragitto tra le città, non come ciò da cui dipende il tuo biglietto.

Le app da avere già installate

Ogni compagnia nazionale ha la sua app, e ognuna chiede connessione proprio quando meno vorresti dipenderne. Installale e accedi da casa.

• Paesi Bassi: NS per i treni interni e il collegamento con l'aeroporto.
• Germania: DB Navigator, che vende anche gran parte delle tratte internazionali di questo percorso.
• Cechia: ČD per i treni interni e le prenotazioni dei posti.
• Austria: ÖBB, che copre anche le tratte verso Praga e Budapest.
• Ungheria: MÁV per l'ultimo tratto e i regionali di Budapest.

Approfittane per scaricare le mappe offline di tutte e cinque le città. La nostra checklist offline elenca cos'altro conviene scaricare prima di restare senza un buon wifi.

A ogni frontiera cambia la rete

Ogni Paese di questo percorso ha tre reti nazionali, e la tua eSIM da viaggio si aggancia a una di esse mentre attraversi: KPN, Odido e Vodafone nei Paesi Bassi; Telekom, Vodafone e O2 in Germania; O2, T-Mobile e Vodafone in Cechia; A1, Magenta e Drei in Austria; Magyar Telekom, Yettel e One in Ungheria. Alla frontiera non devi fare nulla. Il telefono si riaggancia da solo, di solito pochi minuti dopo il confine, anche se su una tratta veloce può metterci un po' di più.

Se dopo una frontiera i dati non tornano, quasi sempre il telefono è ancora agganciato a una rete che non raggiunge più. Dieci secondi di modalità aereo forzano una nuova registrazione e risolvono più spesso di qualsiasi altra cosa. La sequenza completa è nella nostra guida sui dati eSIM che smettono di funzionare all'estero, e la copertura Paese per Paese è su ogni pagina di destinazione.

Sistemare tutto prima di partire

Installa la eSIM a casa in wifi, lascia la linea spenta e accendila all'atterraggio ad Amsterdam. Impostala come linea dati, attiva il roaming dati solo su quella linea e lascia dati e roaming della tua linea di sempre spenti, così non può addebitarti nulla. È tutta qui la configurazione, e regge per gli altri quattro Paesi senza altre modifiche.

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