Due settimane sulle Ande: da Lima al Salar de Uyuni
Due paesi in quattordici notti, dal Pacifico su fino all'altopiano andino. Solo due tratte sono davvero treni, perché in Sud America è rimasta pochissima ferrovia passeggeri, e uno dei treni che ti vendono come tale è in parte un autobus. Metti in conto da 500 MB a 1 GB al giorno con una sola eSIM regionale.
Indice
- L'itinerario, tratta per tratta
- Dove il telefono smette di funzionare come a casa
- Lima, due notti
- Da Lima a Cusco
- Cusco, cinque notti
- La tratta di Machu Picchu, e perché non è proprio un treno
- Da Cusco a Puno
- Puno, due notti
- Da Puno a La Paz
- La Paz, due notti
- Da La Paz a Uyuni, l'unico treno vero
- Uyuni, tre notti
- L'altitudine, e cosa fa al tuo telefono
- Quanti dati servono per due settimane qui
- Prima di partire
- Prenotazioni e fonti ufficiali
Di solito un viaggio in treno si organizza intorno ai treni. Questo va organizzato intorno alla loro assenza.
Il Sud America aveva una rete ferroviaria continentale, oggi ne restano frammenti. Su questo percorso sopravvive solo ciò che non ha alternative, e sapere quali sono le due tratte giuste è la differenza tra due settimane che filano lisce e una giornata infinita in un terminal degli autobus.
L'itinerario, tratta per tratta
Quattordici notti, cinque basi, due paesi. Una tratta si fa in aereo, due in treno, tutte le altre in autobus. Gli orari sono indicativi: ricontrollali al momento della prenotazione, perché nel 2026 le tratte peruviane hanno cambiato forma.
| Tratta | Come | Durata | Notti |
|---|---|---|---|
| Lima | Arrivo in aereo | - | 2 |
| Da Lima a Cusco | Aereo. In autobus sono oltre 20 ore e 3.400 m di salita | Circa 1h25 | 5 |
| Da Cusco a Puno | PeruRail Titicaca, oggi autobus più treno | Circa 10h | 2 |
| Da Puno a La Paz | Autobus, frontiera di Desaguadero o Kasani | Circa 7–8h | 2 |
| Da La Paz a Uyuni | Autobus fino a Oruro, poi treno Oruro-Uyuni | Circa 3h, poi 7h | 3 |
Puoi farlo al contrario, se torni a casa da Santiago o se alla fine passi in Cile. Per la connettività non cambia niente. Per l'altitudine sì: salendo da sud verso nord arrivi a Cusco già acclimatato, e ci guadagni tu e ci guadagna la batteria.
Dove il telefono smette di funzionare come a casa
È la parte che quasi tutti gli itinerari andini saltano, ed è anche quella che rischia di costarti di più.
Forse hai letto che nella Comunità Andina il roaming è stato abolito. È vero. Ed è quasi certamente irrilevante per te.
La Decisione 854 è in vigore dal 1° gennaio 2022 e ha eliminato i sovrapprezzi di roaming tra Bolivia, Colombia, Ecuador e Perù. Il ministero dei Trasporti peruviano ha spiegato le condizioni al momento dell'entrata in vigore: vale per i piani in abbonamento, intestati a residenti di quei quattro paesi, con lo stesso numero di linea.
L'accordo andino sul roaming esiste davvero, e non riguarda te. Vale per le linee in abbonamento attivate in Bolivia, Colombia, Ecuador o Perù e usate dentro quei quattro paesi. Una SIM europea, nordamericana o asiatica non ne ricava nulla, e nemmeno una prepagata peruviana.
Per chi arriva da fuori restano tre strade, e una costa molto più di quanto sembri. Il roaming del tuo piano di casa funziona ovunque su questo percorso e può superare il prezzo dei voli. Una SIM locale costa pochissimo al gigabyte, ma ormai è difficile da comprare. Una eSIM regionale copre entrambi i paesi con un piano solo.
È l'opzione di mezzo quella che è cambiata. OSIPTEL, l'autorità peruviana delle telecomunicazioni, impone la verifica biometrica dell'identità per attivare una prepagata, con controllo incrociato sul database dell'immigrazione, e la procedura va fatta di persona in un centro assistenza dell'operatore. Farsi prendere le impronte in un negozio di Cusco è un ottimo modo per bruciare un pomeriggio.
La Bolivia è meno rigida e più disordinata. La registrazione è leggera, ma sull'altopiano il problema è la copertura, non la burocrazia, e i negozi che servono stanno a La Paz, non a Uyuni.
La risposta pratica è la più noiosa: un solo piano regionale, installato prima di partire, così la frontiera di Desaguadero ti cambia il paesaggio e non la tariffa.
Lima, due notti
Due notti, e servono ad ambientarti al viaggio, non all'altitudine. Lima sta sul livello del mare, e per le due settimane successive non capiterà più.
Miraflores e Barranco sono i quartieri dove alloggiano quasi tutti e dove la costa vale la passeggiata. Il centro storico è a un autobus o a un taxi di distanza e merita mezza giornata. Non programmare niente di faticoso: al terzo giorno voli a 3.400 m.
Da Lima a Cusco
Prendi l'aereo. Su questa tratta l'alternativa non è nemmeno in discussione: l'autobus impiega più di venti ore e sale dal livello del mare a 3.400 m mentre dormi seduto, cioè il modo peggiore possibile per incontrare l'altitudine.
Il volo dura circa un'ora e venticinque e ce ne sono parecchi al giorno. Prenota una partenza al mattino. Sono i voli del pomeriggio quelli che il meteo rimanda indietro, e slittare al giorno dopo ti costa una notte su cinque della tua base.
Cusco, cinque notti
Cinque notti sembrano tante e non lo sono. Due se ne vanno con Machu Picchu, una con la Valle Sacra, e la prima è quella in cui stai fermo a bere mate di coca perché sei appena arrivato a 3.400 m.
Cusco merita le notti che restano. È una capitale inca con sopra, letteralmente, una città spagnola: la cattedrale poggia su fondamenta inca che puoi toccare con la mano, e le murature nei vicoli intorno a Hatun Rumiyoc sono il motivo per cui la gente ci torna.
La tratta di Machu Picchu, e perché non è proprio un treno
A Machu Picchu non arriva nessuna strada. O cammini per quattro giorni o prendi il treno, e per questo è l'unica tratta ferroviaria del percorso che non salta nessuno.
Quello che è cambiato è il punto di partenza. PeruRail ora usa un servizio bimodale: autobus da Cusco fino al capolinea ferroviario, poi treno fino ad Aguas Calientes. Dal 1° settembre 2025 alcune partenze fanno il cambio a Pachar invece che a Ollantaytambo.
Conta di più la questione stagionale. Con l'orario 2026 della stagione secca il treno diretto da Poroy circola all'incirca da maggio a dicembre, e fuori da quella finestra la tratta Cusco-Ollantaytambo è obbligatoriamente in autobus. Un itinerario di gennaio e uno di luglio sono due viaggi diversi, e quasi tutti gli articoli online ne descrivono uno solo.
Se una guida ti dice di salire sul treno a Cusco e scendere a Machu Picchu, controlla per quale mese è stata scritta. Tra gennaio e aprile 2026, all'incirca, la prima parte del viaggio è un pullman, comunque lo chiami il biglietto.
In ogni caso prenota il treno con largo anticipo. I posti per Aguas Calientes sono limitati, i biglietti d'ingresso al sito hanno una fascia oraria e si comprano a parte, e le due cose si esauriscono in modo indipendente.
Da Cusco a Puno
La seconda tratta ferroviaria, e la seconda che ferroviaria non è del tutto. Il servizio Titicaca di PeruRail al momento è indicato sulla sua pagina di stato come combinazione di autobus e treno e non come treno diretto.
Presa come gita di un giorno vale comunque. Il percorso valica La Raya a 4.338 m, il punto più alto di tutto il viaggio, e il paesaggio tra Cusco e il lago è il motivo per farlo di giorno invece di prendere l'autobus notturno.
Se gli orari non ti tornano, gli autobus fanno lo stesso corridoio in circa sette ore e costano una frazione. Questa è una tratta da scegliere in base al budget, non ai principi.
Puno, due notti
Puno non è una bella città, e il lago Titicaca vale comunque la sosta. A 3.830 m è anche il posto più alto in cui dormirai prima di La Paz, quindi ti acclimata che tu l'abbia previsto o no.
Le isole galleggianti degli Uros sono la gita ovvia e sono turistiche esattamente quanto te lo aspetti. Taquile, più al largo, è quella che poi ti resta in mente.
Da Puno a La Paz
Un autobus, e qui conta il percorso. Quasi tutte le corse passano da Desaguadero, che è diretta e anonima. L'alternativa passa da Copacabana e dalla frontiera di Kasani, e ti regala una cittadina sul lago e un traghetto sullo Stretto di Tiquina.
In entrambi i casi esci dall'area di roaming della Comunità Andina, nel senso che interessa a te, cioè non cambia niente, perché alla tua SIM non si è mai applicata.
Metti in conto un'ora alla frontiera con un pullman pieno. Le condizioni d'ingresso in Bolivia cambiano da una nazionalità all'altra più che in quasi tutto il continente, e per alcuni passaporti serve ancora un visto ottenuto in anticipo, quindi controlla il tuo prima di prenotare qualsiasi cosa.
La Paz, due notti
La Paz è la città che ti spiazza di più, fisicamente, su tutto il percorso. È incastrata in un canyon, i ricchi vivono in basso dove l'aria è più densa, e il trasporto pubblico è una rete di funivie che è anche il miglior giro turistico della città.
Due notti bastano per le linee del Mi Teleférico, il Mercado de las Brujas e un salto alla Valle de la Luna. Tre se vuoi anche Tiwanaku, tenendo presente che a 3.640 m La Paz stanca più di quanto riposi.
Da La Paz a Uyuni, l'unico treno vero
È la tratta attorno a cui è costruito tutto il percorso, e l'unico vero treno passeggeri a lunga percorrenza che ci sia rimasto.
Prendi un autobus fino a Oruro, circa tre ore, e lì sali sul treno. Due servizi coprono la tratta Oruro-Uyuni in circa sette ore: il più veloce Expreso del Sur e il più lento Wara Wara del Sur, ognuno con un paio di corse a settimana per direzione.
La differenza tra i due è tutto il punto. L'Expreso ferma solo nelle stazioni principali. Il Wara Wara ferma in tutte e dodici, compresi villaggi dell'altopiano che non hanno nessun altro trasporto pubblico, e per farlo costa anche meno.
Tutti e due i treni boliviani viaggiano due volte a settimana, non ogni giorno. Fissa le date di Uyuni prima di prenotare qualunque altra cosa nella metà boliviana: l'orario ferroviario è la cosa meno flessibile di tutto il percorso.
Nessuno dei due parte tutti i giorni, ed è il vincolo che si scopre sempre troppo tardi. Se le date non tornano ci sono autobus notturni da La Paz a Uyuni: esperienza peggiore, su una strada peggiore.
Uyuni, tre notti
Tre notti, e solo una riguarda davvero il posto in sé. Uyuni è un avamposto di rifornimento che esiste per spedirti altrove.
L'altrove è il salar. I tour giornalieri entrano nel Salar e tornano indietro; le versioni da due e tre giorni proseguono verso sud tra le lagune colorate fino al confine cileno, che è anche il modo standard di ripartire verso San Pedro de Atacama se vai avanti.
Nella stagione delle piogge, all'incirca da dicembre ad aprile, un velo d'acqua trasforma il Salar in uno specchio. Nella stagione secca trovi gli esagoni di sale e un terreno più solido per guidare. Sono due fotografie diverse e due viaggi diversi.
L'altitudine, e cosa fa al tuo telefono
È la sezione che in una guida ferroviaria europea non servirebbe, e che qui invece serve eccome.
Passerai undici notti su quattordici sopra i 3.300 m, e l'aria fredda e rarefatta è dura con le batterie. Un telefono che a casa ti dura un giorno non arriva a sera in un tour sul salar a 3.670 m, su un mezzo senza prese.
| Dove dormi | Altitudine |
|---|---|
| Lima | Livello del mare |
| Cusco | 3.400 m |
| Aguas Calientes | 2.040 m |
| Puno | 3.830 m |
| La Paz | 3.640 m |
| Uyuni | 3.670 m |
| La Raya, punto più alto della tratta ferroviaria per Puno | 4.338 m |
Porta un power bank e tieni il telefono in una tasca interna, non esterna. Il freddo lo scarica più in fretta dello schermo.
La copertura segue le strade e i centri abitati, e quassù sono entrambi radi. Cusco, Puno, La Paz e l'abitato di Uyuni non danno problemi. I buchi sono i lunghi tratti in mezzo, il Salar stesso e la rotta delle lagune verso il Cile, dove per ore non c'è niente.
Quanti dati servono per due settimane qui
Questo percorso consuma tanto in mappe, poco in traduzioni e moltissimo in caricamenti, perché il paesaggio è il motivo del viaggio e lo fotograferai tutto.
| Cosa stai facendo | Consumo indicativo al giorno |
|---|---|
| Mappe e aggiornamento delle mappe offline | 150–300 MB |
| Foto e video condivisi, qui più di quanto pensi | 200–400 MB |
| Messaggi e organizzazione dei tour su WhatsApp | 100–200 MB |
| Controllo degli orari di bus e treni, quasi sempre da browser | 50–150 MB |
| Traduzione di menù e cartelli | 30–80 MB |
Per la maggior parte delle persone significa tra 500 MB e 1 GB al giorno, quindi 10 GB coprono le due settimane. Prendine 20 se lavori mentre viaggi, e ricorda che a Uyuni non ricaricherai niente.
Prima di partire
- Installa la eSIM a casa, sotto wifi. All'aeroporto di Lima va ancora bene, a Uyuni no.
- Scarica le mappe offline di entrambi i paesi, compreso il tratto tra Oruro e Uyuni. È lì che ti serviranno.
- Fissa prima le date del treno per Uyuni e costruisci il resto del viaggio intorno a quelle. Due partenze a settimana sono il vincolo più stretto del percorso.
- Prenota separatamente e per tempo il treno per Machu Picchu e l'ingresso al sito. Si esauriscono in modo indipendente.
- Verifica se la tua partenza per Machu Picchu è un treno o autobus più treno: dipende dal mese in cui viaggi.
- Porta un power bank. Undici notti sopra i 3.300 m sono dure per la batteria, e nei tour sul salar non ci sono prese.
Prenotazioni e fonti ufficiali
- PeruRail vende entrambe le tratte ferroviarie peruviane ed è l'unico posto in cui il servizio bimodale è spiegato chiaramente.
- Gli orari boliviani di Expreso del Sur e Wara Wara del Sur riportano le partenze bisettimanali. Il sito di Ferroviaria Andina era irraggiungibile quando abbiamo scritto questa guida, quindi considera gli orari indicativi e confermali in stazione.
- OSIPTEL, l'autorità peruviana delle telecomunicazioni, pubblica le regole di registrazione delle prepagate, se preferisci la fonte al racconto di un negoziante.
- Il Ministero dei Trasporti e delle Comunicazioni del Perù chiarisce chi copre davvero la decisione andina sul roaming, il dettaglio che quasi tutti gli articoli di viaggio sbagliano.
- Il quadro dei servizi di Tren Ecuador merita un'occhiata se pensavi di aggiungere l'Ecuador in treno. Gran parte della rete, Tren Crucero compreso, risulta sospesa.
Posso fare tutto il percorso in treno?
No, e non ci si avvicina nemmeno. In Sud America è rimasta pochissima ferrovia passeggeri. Su questo itinerario una tratta è in aereo, due in autobus, e delle due tratte ferroviarie quella di Machu Picchu è in parte in autobus per buona parte dell'anno. L'unico viaggio interamente in treno è Oruro-Uyuni, in Bolivia.
L'accordo sul roaming della Comunità Andina mi aiuta?
Quasi sicuramente no. La Decisione 854 ha eliminato i sovrapprezzi di roaming dal 1° gennaio 2022, ma copre le linee in abbonamento intestate a residenti di Bolivia, Colombia, Ecuador e Perù che viaggiano dentro quei quattro paesi. Una SIM emessa altrove resta fuori, e con lei anche una prepagata locale.
Il treno per Machu Picchu è davvero un autobus?
In parte, e dipende da quando vai. PeruRail usa un servizio bimodale: un pullman copre il tratto da Cusco al capolinea ferroviario e da lì subentra il treno, con alcune partenze che da settembre 2025 fanno il cambio a Pachar. Il treno diretto da Poroy circola nei mesi della stagione secca. Controlla il mese in cui viaggi, non un articolo scritto per un altro anno.
Con quanto anticipo devo prenotare il treno boliviano?
Con più anticipo di quanto pensi, perché il vincolo non sono i posti ma il calendario. Expreso del Sur e Wara Wara del Sur viaggiano due volte a settimana per direzione, quindi una coincidenza persa significa tre giorni di attesa, non tre ore. Fissa quelle date prima di tutto il resto.
Una sola eSIM copre Perù e Bolivia?
Sì, con un piano regionale invece di due piani nazionali. È l'argomento pratico principale: due paesi, nessun accordo di roaming che ti riguardi, un piano solo a cui il confine non interessa.
Quanto è messa male la copertura sul salar?
Dai per scontato che non ci sia. Nell'abitato di Uyuni il segnale c'è, ma il Salar e la rotta delle lagune verso il Cile sono di fatto offline per ore. Scarica le mappe prima di uscire dal paese e considera le giornate di tour come tempo lontano dalla rete, non come un problema di connessione da risolvere.
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