メコンを北へ2週間、バンコクからルアンパバーンまで鉄道で
14泊で2か国、バンコクから北へラオスの高地までたどります。夜行列車が1本で国境を越え、そのあと5年前には存在しなかった鉄道に2時間乗ります。データは地域eSIM1枚で1日500MBから1GBを見ておいてください。この行程には、ローミング協定でカバーされる区間がひとつもありません。
目次
この区間は、たいていの人が使っているスマホより歴史が浅いのです。5年前のラオスには鉄道と呼べるものがほとんどなく、バンコクからルアンパバーンへ行くには、飛行機か、延々と続くバスか、川を下るスローボートしかありませんでした。
状況を変えたのは2つの出来事です。2021年12月にLaos-China Railway（ラオス中国鉄道）が開通し、国土を南北に貫く高速路線ができました。さらに2024年、タイの寝台列車がメコン川を越えてビエンチャンまで延伸されました。その結果、いまだに多くのガイドブックが古い説明のままになっているルートが生まれました。
ルートを区間ごとに
14泊を3つの拠点に分けて、2か国をたどります。どちらの移動も列車というのは、この地域では珍しいことです。しかも後半の区間は、中国と日本を除けばアジアで最も速い部類に入ります。
| 区間 | 移動手段 | 所要時間 | 泊数 |
|---|---|---|---|
| バンコク | 空路で到着 | - | 4 |
| バンコク → ビエンチャン | 夜行寝台、列車133 | 約11時間40分 | 4 |
| ビエンチャン → ルアンパバーン | Laos-China Railway、C系統の急行 | 約2時間 | 6 |
航空券の都合が合うなら、逆向きの南下でも構いません。列車はどちらの方向でも同じです。違うのは国境で、タイに入るほうがラオスに入るより早く済みます。ラオス側では、多くの国籍の人がその場で何かを買う必要があるからです。
スマホが「いつもどおり」でなくなる場所
東南アジアには、ヨーロッパのようなローミング協定がありません。自国のプランがそのまま使える仕組みはなく、気づかないうちに適用される地域向けの優遇もありません。
このルートでは、その影響がとくに大きくなります。地域で最も規制の厳しいSIM市場から、最も小さな市場へ移動するからです。タイでプリペイド回線を開通させるには、いまや店頭での本人確認と生体認証が必要です。ラオスはもっと簡単ですが、頼りになる店はビエンチャンにあり、あなたが着くのは朝9時、早く別の場所へ行きたい時間帯です。
東南アジアに「自国と同じ感覚で使えるローミング」はありません。タイとラオスのローミング料金は各社の商売上の判断で、上限規制もなく、2か国は別々に課金されます。
選択肢はいつもの3つです。自国プランのローミングは最後まで使えますが、列車代より高くつくこともあります。現地SIMを2枚買うなら、到着日ごとに2回の買い物が必要です。地域eSIMを1枚持てば両国をカバーでき、国境が請求の区切りではなくなります。
タイ側のデータ量についてはタイで必要なデータ量で詳しく扱っています。この旅を南向きにした版はバンコクからシンガポールまで陸路でです。
バンコク、4泊
4泊、そして効いてくるのは4泊目です。バンコクは乗り継ぎ地ではなく街として扱うと応えてくれます。1日は川と王宮、1日は市場、1日は見どころのない路地裏に使い、残る1日は予備に残しておきます。
実際のところ、スマホが本領を発揮するのはここです。配車アプリはほぼ必需品ですし、川の船と地下鉄では切符の仕組みが別々で、翻訳アプリの出番も北部より多くなります。
バンコクからビエンチャンへ、動いた国境
ここが様変わりした区間で、多くの旅程が古いままになっている理由でもあります。
長いあいだ鉄道はメコン川のタイ側、Nong Khaiで途切れており、川は自分で別に渡る必要がありました。いまは毎日1本、寝台列車が最後まで走ります。列車133はKrung Thep Aphiwatを21:25に出て、ビエンチャンのVientiane Khamsavath駅に09:05に着きます。12時間弱の道のりです。
国境の手続きは2回に分かれ、どちらも川の上ではありません。Nong Khaiでいったん降りてタイの出国手続きをし、また乗り込みます。ラオスの入国審査はビエンチャン到着後です。多くの国籍の人は、事前にe-VISAを取っていなくても、到着時に40米ドルほどでビザを買えます。
Nong Khaiまで列車で行って自力でタイ・ラオス友好橋を渡れ、と書いてあるガイドは2024年の延伸より前の情報です。列車はいまビエンチャンまで行きます。
座席ではなく、エアコン付きの2等寝台を予約してください。寝台車は1両しか連結されていないので先に売り切れますし、3等車にエアコンはありません。
ビエンチャン、4泊
ビエンチャンは東南アジアで最も静かな首都で、その静けさこそが魅力です。メコン川の湾曲部に沿った低層のフランス植民地風の街で、規模に不釣り合いなほど寺院が多く、この地域の基準では車もほとんど走っていません。
たいてい1泊で通り過ぎる街に4泊は多い、と思うかもしれません。そんなことはありません。うち2泊は街の周りのためだからです。夕暮れの川辺と、ブッダパークへの日帰りです。
実務の拠点としても向いています。この旅で事務的な用事を片づけるなら、店が小さく旅行者向けのルアンパバーンではなく、こちらで済ませてください。
ビエンチャンからルアンパバーンへ、予約の落とし穴
2時間、しかも東南アジアで最も意外性のある乗車体験です。
Laos-China Railwayは239キロを約2時間で結びます。C系統の急行が、かつて道路でほぼ丸一日かかっていた山岳地帯を貫きます。中国が建設した高速路線が、バンコクより人口の少ない国を走っている。そのギャップこそが見どころです。
ここに落とし穴があります。予約開始は出発の7日前で、2025年7月に4日前から延長されました。ヨーロッパの列車のように2か月前ではありませんし、使い勝手のいい便はその1週間のうちに埋まります。
代理店を使うとさらに窮屈になります。第三者の予約サイトはもっと早く注文を受け付けますが、多くは出発の2日前ごろにしか座席を確定できません。それまで手元にあるのは切符ではなく申し込みです。
ラオス区間はヨーロッパの鉄道と同じようには計画できません。予約が開くのは1週間前であってシーズン前ではないので、列車の日付は固定、ほかは動かせるものとして組んでください。
この制約ひとつで旅程全体が決まります。まずルアンパバーンの日程を固め、予約開始の時刻にアラームを設定し、動かす余地はビエンチャン側に残しておきましょう。逆にしてはいけません。
バンビエンは路線上、1時間ほど北にあります。カルスト地形に惹かれるなら、1、2泊して途中下車する価値があります。ただしこのルートで唯一、すっかり知れ渡った場所でもあるので、人が多いつもりで行ってください。
どの駅も街の中にはありません
このルートには4つの駅があり、どれ一つとして古いガイドブックの場所にはありません。各区間の両端でタクシーを使うことと、時刻表より1時間ほど余分にかかることを前提にしてください。
バンコクの長距離列車は2023年1月19日にHua Lamphongを離れました。いまはKrung Thep Aphiwat、7キロ北が始発です。中心部からタクシーで25分ほど、130バーツ。MRT Blue Lineなら43バーツですが、Tha Phraで乗り換えて1時間近くかかります。
寝台列車が降ろしてくれるのはVientiane Khamsavath、中心部から約7キロです。Laos-China Railwayはまったく別の駅を使い、街の反対側14キロ、タクシーで30分ほど、15米ドル前後です。市内バスターミナルからは28番バスが25,000キープで走っており、各列車の出発のおよそ90分前に出ます。
ビエンチャンの2つの駅は同じ場所ではなく、近くもありません。寝台列車で着いてもLaos-China Railwayの駅には立っていません。街を横切る、別の日の別の移動になります。
ルアンパバーンの駅は旧市街から12キロ、25分ほど離れています。ゲストハウスが送迎を手配してくれますし、ここは任せたほうが賢明です。
結局これは旅の話であると同時にデータの話です。乗り換えのたびに地図のピンを立て、配車アプリの料金を確かめることになります。朝9時に電波なしで値段交渉、は避けたいところです。
ルアンパバーン、6泊
6泊。この旅程がこの形になっている理由がここにあります。ルアンパバーンは2つの川が合流する山あいのユネスコ世界遺産の街で、午後のうちに歩き切れる小ささなのに、1週間いたくなる遅さがあります。
魅力はリズムそのものです。夜明けに托鉢の列が進み、日中の街は眠り、日が落ちると目抜き通りにナイトマーケットが並びます。ここを2泊で済ませようとするのが、このルートで一番よくある失敗です。
クアンシーの滝は誰もが行く日帰り先で、実際その価値があります。メコン川をさかのぼるパークウー行きのスローボートは、飛ばされがちですが飛ばすべきではありません。
路線はここで終わりません
ルアンパバーンはこの旅程の終点ですが、鉄道にとっては途中です。同じ路線は北のボーテンで中国国境に達して雲南へ入り、昆明までの直通列車も走っています。
ただしそれは別の旅で、手続きの規模もまるで違います。中国ビザ、別のネットワーク、そして2週間使ってきたアプリの多くが動かない国。検討するなら延長ではなく2回目の休暇として扱い、決める前にグレートファイアウォールの向こうで旅行用eSIMがどう動くかを読んでおいてください。
2週間でどれだけデータが要るか
このルートは日数のわりにデータを食います。バンコクでの配車アプリと、住所で道を探さない2か国での地図の使いっぱなしが理由です。
| 何に使うか | 1日あたりの目安 |
|---|---|
| 地図と徒歩ナビ | 150〜300MB |
| 配車アプリ、主にバンコク | 100〜250MB |
| メッセージと写真の共有 | 100〜250MB |
| 翻訳、ラオスで最も多い | 50〜150MB |
| 予約と列車時刻の確認 | 50〜150MB |
多くの人で1日500MBから1GB、つまり10GBあれば2週間もちます。旅先で仕事をするなら20GBにしてください。
電波は両国の首都と、人の住む谷筋をたどる鉄道沿いなら良好です。バンビエンとルアンパバーンの間の山中では細くなり、ルアンパバーン発の川旅では何もないものと考えてください。
出発前に
- eSIMは自宅のWi-Fiで入れておきます。スワンナプーム空港で入れるのは問題ありませんが、メコン川を渡る寝台列車の中では無理です。
- まずLaos-China Railwayの日付を決め、ほかをそれに合わせます。予約開始は7日前で、いい便から埋まります。
- 列車133ではエアコン付きの2等寝台を取ります。寝台車は1両だけです。
- バンコクで乗る前に、ラオスのビザを用意するか、米ドルの現金で料金を持っておきます。
- どの駅でもタクシー代を見込んでおきます。Krung Thep Aphiwat、ビエンチャンの2つの駅、ルアンパバーンは、どれも中心部から離れています。
- 両国のオフラインマップを落としておきます。バンビエンより北の区間も忘れずに。
- 実店舗が必要な用事は、ルアンパバーンではなくビエンチャンで済ませます。
予約と公式の情報源
- Seat 61のラオスのページには直通列車の時刻、国境の手順、Laos-China Railwayの運賃が載っていて、この件について英語で読める最も明快な資料です。
- Seat 61のタイのページはタイ側を扱い、寝台のどの位置を指定すべきかまで書いてあります。
- Laos-China Railwayの切符は公式アプリと代理店で売られています。大事なのは販売チャネルより発売のタイミングなので、数か月前ではなく数日前に確認してください。
バンコクからビエンチャンまで、本当に直通列車があるのですか。
あります。しかも最近のことです。Krung Thep AphiwatからビエンチャンのVientiane Khamsavath駅まで毎日1本の寝台列車が走り、21:25発、09:05着です。2024年に延伸される前は、タイ側のNong Khaiで終点となり、メコン川は別に渡っていました。古いガイドの多くはその時代の説明のままです。
列車が国境を越えるなら、手続きはどうなりますか。
2回に分かれます。Nong Khaiで降りてタイの出国手続きをし、また乗り込みます。ラオスの入国審査はビエンチャン到着後です。多くの国籍の人は、事前にe-VISAを用意していなくても、到着時に40米ドルほどでビザを買えます。
このルートでは実際にどの駅を使いますか。
4つとも街外れです。バンコクの長距離列車は2023年1月にKrung Thep Aphiwatへ移りました。Hua Lamphongから7キロ北です。寝台列車は中心部から7キロのVientiane Khamsavathに着き、Laos-China Railwayは街の反対側14キロの別の駅から出ます。ルアンパバーンの駅は旧市街から12キロです。
Laos-China Railwayはどのくらい前から予約できますか。
7日前からです。2025年7月に4日前から延長されましたが、それでもこのルート最大の計画上の制約です。数か月前に予約するのが普通で安くもなるヨーロッパの鉄道とは違います。第三者の代理店はもっと早く注文を受けますが、多くは出発の2日前ごろにしか座席を確定できません。
eSIM1枚でタイとラオスの両方をカバーできますか。
できます。国別プランを2枚ではなく、地域プランを選んでください。実務的にはそこが要点です。東南アジアには自国と同じ感覚で使えるローミングの仕組みがないので、両国をまたぐプランを1枚持たない限り、2か国は必ず別々に課金されます。
そのまま鉄道で中国へ行けますか。
線路はつながっています。ラオスから昆明までの直通列車があり、同じ路線がルアンパバーンを通ってボーテンの国境へ向かいます。ただし規模の違う話です。中国ビザ、別のネットワーク、そして仕組みの違うインターネット。別の旅として計画してください。
バンビエンは途中下車する価値がありますか。
カルスト地形に惹かれるならあります。ビエンチャンから北へ1時間ほど、路線上にあるので移動時間の損もありません。ただしこのルートで最も知れ渡った場所だと分かったうえで行ってください。それが魅力にも、外す理由にもなります。
