Gratis wifi in het vliegtuig in 2026: welke maatschappijen het bieden en welke vlucht je boekt

Twee jaar geleden was wifi aan boord bij de meeste maatschappijen traag, duur en eigenlijk alleen geschikt voor je mail. In 2026 groeit het in rap tempo uit tot een gratis extraatje waarop je gewoon kunt streamen. Dat komt door satellietinternet uit netwerken in een lage baan om de aarde, zoals Starlink, en de maatschappijen buitelen over elkaar heen om het in te bouwen. Het addertje: de uitrol is nog volop bezig. Twee vluchten op dezelfde route, bij dezelfde maatschappij, op dezelfde dag, kunnen dus heel anders uitpakken. In deze gids lees je wie er in oktober 2026 gratis wifi aanbiedt, wat ‘gratis' per maatschappij precies inhoudt, en welke maatschappij en welk toestel je op populaire routes boekt als online blijven voor jou telt. Alles is gecheckt aan de hand van aankondigingen van de maatschappijen en recente berichtgeving, en we linken naar de bronnen, zodat je zelf de laatste stand kunt nagaan.

Waarom wifi in het vliegtuig ineens goed (en gratis) is

De meeste oudere wifisystemen aan boord sturen hun signaal via geostationaire satellieten die zo'n 35.786 km boven de evenaar hangen. Precies die afstand is het probleem. Cijfers van Ookla, aangehaald in een studie uit 2025 naar verbindingen aan boord, zetten de latentie van oudere systemen op ruim 700 ms, tegenover zo'n 44 ms bij Starlink, waarvan de satellieten op ongeveer 500 km hoogte rondcirkelen. Op hun eigen Starlink-vluchten maten de onderzoekers een latentie van ongeveer 50 ms en een mediane downloadsnelheid van 64 Mbps, en ze streamden 4K-video zonder haperen. Door die lage latentie voelen videobellen, gamen en snel ladende pagina's gewoon normaal aan, in plaats van tergend traag.

Starlink is niet de enige vooruitgang. De nieuwere satellieten van Viasat (en bij American die van Intelsat) leveren de gratis wifi bij Delta, American en JetBlue, en het Leo-netwerk van Amazon staat al klaar: Delta bouwt het vanaf 2028 in 500 toestellen in, en ook dan blijft het gratis voor SkyMiles-leden. In het najaar van 2026 heeft Starlink meer dan 40 maatschappijen binnengehaald, en vliegen er al zo'n 20 mee.

Waarom geven ze het dan weg? Omdat de login meer oplevert dan het tarief. Voor een gratis wifisessie heb je meestal een account bij het spaarprogramma nodig, en zo'n programma hoort bij het waardevolste wat een maatschappij bezit. American meldt dat er 30% meer AAdvantage-aanmeldingen zijn dan een jaar eerder, in hetzelfde jaar dat de wifi gratis werd. De rest betalen telecomsponsors: T-Mobile staat achter Delta, Southwest en Alaska, AT&T achter American, Bell achter Air Canada en TELUS achter WestJet.

De drie soorten ‘gratis'

Belooft een maatschappij ‘gratis wifi', dan bedoelt ze een van deze drie dingen:

• Gratis voor iedereen. Geen account, geen login, gewoon verbinden. Zo werkt het bij JetBlue, bij Emirates en British Airways op hun Starlink-toestellen, bij Aer Lingus, bij Iberia op zijn Starlink-toestellen, bij airBaltic en Malaysia Airlines, en bij Korean Air en Asiana op hun Starlink-toestellen.
• Gratis met een gratis account bij het spaarprogramma. Je vult je frequentflyernummer in, of je meldt je ter plekke aan. Zo werkt het bij Delta, American, United, Southwest, Alaska, Qatar, Air France, KLM, SAS en Virgin Atlantic. Word lid voordat je vliegt: aanmelden via een trage verbinding aan boord is gedoe, en sommige maatschappijen laten alleen leden toe.
• Gratis, maar beperkt. Alleen tekstberichten (WhatsApp, iMessage en dergelijke, vaak zonder foto's), een kort gratis tijdvak, of volledige toegang alleen in business class of voor leden met elitestatus. In deze groep zitten Turkish Airlines, Etihad, Cathay Pacific, Finnair, Thai Airways en nog veel meer.

Wie biedt gratis wifi: alle maatschappijen op een rij (oktober 2026)

Emirates: gratis voor iedereen, toestel voor toestel

Emirates bouwt Starlink in de complete vloot van 232 Boeing 777's en Airbus A380's, en het is de gulste vorm van gratis die er bestaat: elke passagier, elke cabine, één klik, geen Skywards-login. De teller ging van 33 toestellen half mei naar 53 half september 2026, langzamer dan de 14 per maand waar Emirates op mikt. In januari rekende Emirates op zo'n 150 toestellen eind 2026 en de volledige vloot halverwege 2027, dus voorlopig vliegen de meeste Emirates-vluchten nog met het oude systeem. Op de toestellen die nog aan de beurt moeten komen, gelden de oude regels: Skywards-leden in Economy en Premium Economy chatten gratis en onbeperkt, en volledige wifi is gratis voor Skywards-leden in First en Business en voor Platinum-leden in elke cabine. Alle anderen betalen: USD 2,99 tot 5,99 voor chatten, of USD 9,99 tot 19,99 voor volledig internet, afhankelijk van de vluchtduur. Weet wel wat ‘chatten' hier betekent voordat je erop rekent: alleen tekst, in WhatsApp, iMessage, Facebook Messenger, WeChat, Line en Viber. Al het andere, van je browser tot Instagram of Reddit, laadt niet, en volgens Emirates zijn streaming en sommige synchronisatiediensten zelfs met het betaalde pakket beperkt. De nieuwere A350's van Emirates draaien voorlopig op een ander systeem, al stapt de maatschappij daar naar verluidt ook over op Starlink. Een datum is er nog niet.

Qatar Airways: het betrouwbaarst in de Golf, wel met login

Qatar was in de regio als eerste met Starlink en is ook het verst: alle 777's, alle A350's en alle 787-8's hebben het, de eerste 787-9 werd in augustus uitgerust en de rest volgt voor eind 2026. De A380's, de oudere A330's en een paar geleasede 777's die eerder bij Cathay vlogen, hebben het niet. En juist de A380 vliegt vanuit Doha nog op enkele van de drukste routes, waaronder Londen, Parijs en Bangkok. Vrij toegankelijk voor iedereen is het ook niet meer: Privilege Club-leden hebben de hele vlucht gratis wifi, de rest krijgt 45 minuten, ruim genoeg om je aan te melden. Op vluchten tussen Doha en het Chinese vasteland, Hongkong, Tokio Narita en Osaka is het gratis voor iedereen.

Verenigde Staten: gratis is nu de norm

Alle vier de grootste Amerikaanse maatschappijen geven leden van hun spaarprogramma inmiddels gratis wifi, maar niet overal even breed:

• Delta is gratis voor SkyMiles-leden op meer dan 1.100 toestellen, ook op vluchten naar Europa, Latijns-Amerika, Israël en Afrika. Vluchten naar Azië en Australië zijn beloofd voor 2026, maar eind september was dat nog altijd niet bevestigd.
• American werd in januari 2026 gratis voor AAdvantage-leden, op elke narrowbody, regionale jets met twee cabines en de nieuwere 787's. De meeste 777's en oudere 787's vallen erbuiten, en dat merk je op lange vluchten. Wel vliegen er sinds augustus 2026 omgebouwde 777-300ER's met gratis Viasat-wifi.
• United is alleen gratis op Starlink-toestellen. De regionale jets lopen ver voor op de hoofdvloot, en de eerste widebody, een 777-200, vloog in juni 2026 van Newark naar Londen. Eind dit jaar moeten er zo'n 60 widebody's klaar zijn. Op andere binnenlandse en korte vluchten in de VS kost wifi nog steeds 8 dollar voor leden en 10 dollar voor alle anderen.
• Southwest is sinds oktober 2025 gratis voor Rapid Rewards-leden en wil eind 2026 Starlink in meer dan 300 toestellen hebben, al begon de uitrol pas in juni. Zolang jouw toestel het nog niet heeft, draait de gratis wifi op het oudere, tragere systeem.
• JetBlue is nog altijd de enige grote Amerikaanse maatschappij die gratis is voor iedereen, zonder login, op elke vlucht.
• Alaska en Hawaiian hebben Starlink op een snel groeiend deel van de vloot. Let op één verandering: de Starlink-wifi van Hawaiian stond vroeger open voor iedereen, maar sinds medio 2026 heb je een gratis Atmos Rewards-account nodig, en sinds half juli geldt dat op elke Starlink-vlucht. Veel oudere gidsen beweren nog iets anders. De 787's van Alaska en Hawaiian krijgen dit najaar Starlink en hebben nu nog geen verbinding.

Europa: Starlink komt eraan, maar niet overal even snel

• British Airways biedt gratis Starlink voor elke passagier, in elke cabine. De start was in maart 2026, in de zomer lag het stil, en eind september ging de uitrol weer verder, met 11 van de 12 787-8's en 6 A350's klaar. De hele vloot moet in maart 2028 rond zijn. Tot die tijd betaal je op de meeste BA-vluchten nog voor wifi, en op sommige is er helemaal geen.
• Aer Lingus heeft gratis Starlink voor iedereen, zonder login, op alle 14 transatlantische A321LR's en XLR's, en op een groeiend deel van de A330's, waarvan de eerste in maart vloog. De overige A330's volgen voor eind 2026.
• Air France is van de grote Europese maatschappijen het verst: zo'n 60% van de vloot had in juni 2026 gratis Starlink voor Flying Blue-leden, waaronder 90% van de 777-300ER's. Het grootste deel van de rest volgt voor eind 2026, behalve oudere types die in 2027 uit de vloot verdwijnen.
• KLM heeft nog geen Starlink, maar de Viasat-wifi is sinds januari 2026 gratis voor Flying Blue-leden op Europese vluchten. Op langeafstandsvluchten krijgen leden alleen berichten.
• Lufthansa Group wil Starlink in zo'n 850 toestellen tegen 2029, gratis met een Miles & More-account of een gratis Travel ID. Lufthansa, Austrian en SWISS vlogen hun eerste Starlink-toestellen in augustus en september 2026, dus reken er nog niet op.
• Virgin Atlantic heeft gratis Starlink voor Flying Club-leden op elke A350, en daarna zijn de 787's aan de beurt.
• SAS heeft gratis Starlink voor EuroBonus-leden op alle A320neo's, zo'n 70% van de vloot. airBaltic doet er nog een schepje bovenop: gratis voor iedereen, op de hele A220-vloot.
• Turkish Airlines heeft nog geen deal à la Starlink gesloten. Miles&Smiles-leden krijgen gratis berichten, het datategoed groeit mee met ticketsoort en status (1 GB in business), en onbeperkte data is er alleen voor Elite-leden van het hoogste niveau in business.
• Ryanair en easyJet hebben helemaal geen wifi.

Azië en Oceanië: royaal in eigen land, wisselvalliger op lange afstand

• Binnenlandse vluchten in Japan en Australië zijn de makkelijke winst: JAL, ANA en Qantas zijn in eigen land gratis voor iedereen.
• Op lange afstand is het nog een lappendeken. JAL geeft economypassagiers op internationale vluchten één gratis uur (een actie die loopt tot maart 2027), ANA gratis berichten. Singapore Airlines is gratis voor KrisFlyer-leden, maar in economy op één apparaat en met bescheiden snelheden. Starlink komt vanaf 2027, en dan alleen op de langeafstands-A350's en -A380's.
• Gratis voor iedereen: Air New Zealand op de internationale toestellen (na een korte registratie), en Malaysia Airlines op de A350's, A330-900's, 737-8's en een deel van de oudere A330's.
• Nieuwste aanwinsten: Korean Air en Asiana zetten half september 2026 gratis Starlink aan in alle cabines. Voorlopig zit het in maar 14 toestellen (4 bij Korean Air, 10 bij Asiana), en het grootste deel van de vloot van Korean Air volgt voor eind 2027.

Welke vlucht boek je als je gratis wifi wilt?

Bij deze keuzes wint steeds de optie die je de meeste kans geeft op gratis, bruikbaar internet tijdens de hele vlucht. Bij ‘gratis' gaan we ervan uit dat je lid bent van het (gratis) spaarprogramma als de maatschappij dat vraagt. Toestellen worden weleens gewisseld, dus zie elke keuze als een sterke gok en niet als garantie, en check je toestel voordat je vliegt (hieronder lees je hoe).

Een paar daarvan verdienen wat uitleg:

• Londen – New York is voor gratis wifi een van de best bediende langeafstandsroutes. Virgin Atlantic lanceerde Starlink juist op deze route, en elke A350 heeft het. De A321LR's van JetBlue vanaf Heathrow zijn gratis voor iedereen. Delta is over de Atlantische Oceaan gratis voor SkyMiles-leden. BA is voorlopig de vreemde eend: de Starlink-toestellen (787-8's en een paar A350's) vliegen andere routes, dus op de vluchten naar New York betaal je nog voor wifi.
• Parijs of Amsterdam – New York: Air France had in juni Starlink op 90% van de 777-300ER's en 73% van de A350's, en het grootste deel van de rest volgt voor eind 2026. JetBlue, gratis voor iedereen, vliegt van Parijs naar New York JFK en Boston, en van Amsterdam naar Boston. Air France vliegt niet van Amsterdam naar New York, dus vanuit Amsterdam kies je Delta.
• Europa – Tokio: de vluchten van Qatar van Doha naar Tokio Narita en Osaka zijn gratis voor alle passagiers, Privilege Club of niet, en dat maakt de route met één overstap via Doha de veiligste gok. Word toch lid van Privilege Club: op het stuk Europa–Doha heb je het wel nodig, en vluchten vanuit Londen en Parijs kunnen met een A380 zonder Starlink gaan. Rechtstreeks met JAL of ANA ben je sneller, maar in economy krijg je dan een uur of alleen berichten.
• Europa – Seoul: Korean Air en Asiana zijn de droomoptie (gratis voor iedereen, Starlink), maar met samen maar 14 uitgeruste toestellen in september is de kans klein tot 2027.
• VS – Tokio of Seoul is de lastigste route op deze lijst. Nog geen enkele Amerikaanse maatschappij heeft gratis wifi op elke vlucht over de Stille Oceaan. De A330's van Hawaiian van Honolulu naar Tokio hebben Starlink, maar Hawaiian vliegt niet meer Honolulu–Seoul, en de 787's tussen Seattle en Seoul hebben nog geen wifi. United bouwt Starlink in zijn 777-200's, dus kijk op de tracker, en de gratis wifi van Delta over de Stille Oceaan is beloofd, maar nog niet bevestigd.
• Europa – São Paulo: Air France vliegt Parijs–São Paulo met 777-300ER's, waarvan negen op de tien in juni al Starlink hadden, en dat maakt het de stabielste keuze. Het eerste Starlink-toestel van Iberia kwam in juni 2026 in dienst op Madrid–São Paulo. Gratis voor iedereen en zonder login, maar voorlopig is het één toestel.
• Binnen Brazilië: op de pendel São Paulo–Rio bieden de Azul-toestellen met Viasat gratis wifi aan Azul Fidelidade-leden (aanmelden kan tijdens de vlucht), al heeft niet elk Azul-toestel het. LATAM Pass-leden krijgen op binnenlandse vluchten gratis tekstberichten, en bij GOL betaal je.

Zo check je je toestel voordat je boekt

Gratis wifi hangt in 2026 af van het precieze toestel, niet alleen van de maatschappij. Zo vergroot je je kansen:

• Kijk bij het boeken naar het toesteltype. De meeste sites van maatschappijen en Google Flights tonen het. Google Flights laat ook ‘Gratis wifi' of ‘Wifi tegen betaling' zien als je een vlucht openklapt, al zie je daar niet of het om Starlink gaat.
• Gebruik een tracker bij maatschappijen die midden in de uitrol zitten. Onafhankelijke sites als de United Starlink Tracker en Starlinkflights koppelen vluchten aan uitgeruste toestellen. Ze zijn niet officieel, dus zie ze als richtlijn.
• Zoek vlak voor vertrek de registratie op. De meeste maatschappijen wijzen het precieze toestel pas een of twee dagen van tevoren toe, en op de dag zelf kan het nog veranderen. De registratie vind je op de vluchtstatuspagina van de maatschappij (Flightradar24 toont hem vaak pas een paar uur voor vertrek). Leg die vervolgens naast een tracker.
• Reken op wissels. Een toestelwissel op het laatste moment kan van een Starlink-vlucht een betaalde vlucht maken. Is wifi onmisbaar, zorg dan voor een offline plan B.

SeatGuru, ooit dé plek om dit op te zoeken, is eind oktober 2025 gestopt, dus je komt online nog overal verouderde links ernaartoe tegen.

Verbinding maken aan boord

• Word lid van het spaarprogramma voordat je vliegt en bewaar je login in een wachtwoordmanager. De meeste programma's zijn gratis en je bent in een paar minuten klaar.
• Download thuis de app van de maatschappij. Daarin staan je instapkaart en je ledennummer, en bij sommige maatschappijen herinnert de app je eraan hoe je verbinding maakt.
• Zet wifi aan in vliegtuigmodus. Vliegtuigmodus schakelt je mobiele verbinding uit, maar wifi kun je gewoon weer aanzetten. Open daarna een browser: meestal springt de inlogpagina van de maatschappij vanzelf open, en anders haal je hem tevoorschijn door een simpele http-website te laden.
• Zet je VPN pas aan als je bent ingelogd. VPN's werken meestal prima, maar ze kunnen de inlogpagina blokkeren als ze al eerder aanstaan.
• Streamen gaat vaak goed, bellen meestal niet. Veel gratis pakketten staan streaming inmiddels toe, al blokkeren sommige video, zoals Air New Zealand en Malaysia Airlines. Bij Delta, United, Alaska en Korean Air mag je niet bellen of videobellen. British Airways is de uitzondering en staat zacht bellen met koptelefoon toe op Starlink-toestellen.
• Laadt één site niet, dan is hij misschien geblokkeerd. Sommige netwerken aan boord filteren bepaalde sites. In onze eigen test in oktober 2026 laadde Reddit niet op een Boeing 777 van Emirates, in de app noch in de browser, terwijl andere sites prima werkten. Laadt al het andere wel en één site of app steeds niet, dan is die waarschijnlijk bewust geblokkeerd en niet kapot. Het filter omzeilen kan tegen de wifivoorwaarden van de maatschappij ingaan, dus meestal kun je beter wachten tot je geland bent.
• Houd je aan de gewone regels voor openbare wifi. Wifi in het vliegtuig is een gedeeld netwerk. Het advies van de FTC over openbare wifi geldt ook hier: blijf bij HTTPS-sites en gebruik tweestapsverificatie. Wij voegen eraan toe: log alleen in via het eigen portaal van de maatschappij. In onze gids over of je een VPN nodig hebt bij een reis-eSIM lees je de rest.

Waar de wifi aan boord ophoudt, neemt je eSIM het over

De wifi in het vliegtuig helpt je de vlucht door, maar bij de gate is het afgelopen. Precies op het moment dat je een taxi wilt regelen, wilt appen naar wie je komt ophalen of je hotel wilt vinden. Daar is een reis-eSIM voor, dus regel hem voordat je buiten bereik van de wifi op het vliegveld bent:

• Installeer hem voordat je vliegt. Zet je eSIM thuis klaar via wifi. Bij de meeste bundels gaat de geldigheid niet lopen door het installeren. Werkt je bundel ook in je eigen land, laat de eSIM-lijn dan uit staan tot je geland bent, zodat hij niet te vroeg start.
• Of installeer hem in de lucht. Zit je op een vlucht met snelle gratis wifi, dan kun je je eSIM onderweg kopen en installeren, en staat hij klaar als je landt.
• Zet hem aan zodra je landt. Zet vliegtuigmodus uit en je bent al online bij de paspoortcontrole. Zorg dat dataroaming aanstaat voor je eSIM.
• Download een plan B. Zet kaarten, je instapkaart en iets om te kijken op je telefoon voordat je instapt, voor het geval je toestel wordt gewisseld. Gebruik daarvoor onze checklist voor offline voorbereiding.

Eén ding moet je weten: je reis-eSIM geeft je in de lucht geen data. Mobiele netwerken op de grond bedienen geen vliegtuigen op kruishoogte, en vliegtuigmodus zet je mobiele verbinding toch al uit. Pikt je telefoon tijdens de vlucht wel een netwerk op, dan is dat meestal een roamingdienst aan boord zoals AeroMobile, en die rekent je eigen provider af, soms tegen gepeperde tarieven. Laat mobiele data uit tot je geland bent.

Regel binnen een minuut een reis-eSIM voor 200+ bestemmingen.

Verder lezen

In welke landen krijg je 5G met een reis-eSIM?

Hoeveel data gebruik je echt op een reisdag?

Heb je een VPN nodig bij een reis-eSIM?