Tax-free in Giappone: come funziona il nuovo rimborso

Per più di dieci anni fare shopping tax-free in Giappone ha voluto dire mostrare il passaporto alla cassa e pagare subito circa il 9% in meno. Dal 1° novembre 2026 si cambia: pagherai il prezzo pieno, imposta inclusa, come tutti, e l'imposta ti tornerà indietro solo quando la dogana giapponese avrà visto la merce lasciare il Paese.

Sulla carta il cambiamento è semplice, in pratica è facile sbagliare, soprattutto in aeroporto. Tutto quello che trovi qui viene dall'Agenzia delle Entrate giapponese (National Tax Agency), dall'Agenzia del Turismo giapponese, dalla dogana giapponese e dal testo della legge modificata, verificato il 28 settembre 2026.

Cosa cambia dal 1° novembre 2026

La svolta giuridica sta nell'articolo 8 della legge sull'imposta sui consumi, riscritto dalla legge n. 13 del 2025, promulgata il 31 marzo 2025 e in vigore dal 1° novembre 2026. Lo schema di riforma fiscale del Ministero delle Finanze riassume il nuovo modello in una sola frase.

Tre cose spariscono del tutto: la distinzione tra beni generici e beni di consumo, il tetto di 500.000 yen sui beni di consumo e l'imballaggio sigillato speciale. Il volantino in inglese dell'Agenzia delle Entrate le elenca tutte e tre.

Quale sistema vale lo decide la data d'acquisto

È la domanda che si fa davvero chi organizza un viaggio in autunno, e la risposta è netta. Il nuovo sistema vale per la merce consegnata dal 1° novembre 2026, qualunque sia il giorno del volo di ritorno, e non c'è un periodo di transizione in cui i negozi possano scegliere.

Una fotocamera comprata tax-free il 30 ottobre resta quindi sotto le vecchie regole, anche se parti a metà novembre: la porti fuori con te e mostri il passaporto alla dogana come prima. Un acquisto del 1° novembre rientra nel nuovo sistema dalla mezzanotte, anche se un negozio con la giornata contabile che va oltre la mezzanotte può registrare una vendita tra le 00:00 e l'01:00 come del 31 ottobre.

L'esempio dell'Agenzia delle Entrate è quello da ricordare. La merce comprata entro il 31 ottobre e poi spedita a casa a parte viene tassata sul posto alla dogana, perché con il vecchio sistema doveva uscire insieme a te.

Prima dello shopping: il timbro che i varchi automatici non mettono

Per vendere tax-free il negozio ha bisogno della prova che sei un visitatore, e quella prova è il timbro del permesso di sbarco sul passaporto. Le domande e risposte dettagliate dell'Agenzia delle Entrate non lasciano dubbi: se il timbro manca e il tuo status non si può verificare, il negozio non può venderti in esenzione.

Il problema riguarda chi è entrato dai varchi automatici o a riconoscimento facciale, che non timbrano. La soluzione è nell'aeroporto d'arrivo: dopo il varco e prima della dogana, chiedi il timbro al personale dell'ufficio immigrazione e te lo mettono. Fallo subito, perché più tardi in un negozio non potrai ottenerlo.

Visit Japan Web offre un'alternativa, che resta valida anche con il nuovo sistema. Da aprile 2023 un negozio può accettare al posto del passaporto fisico il suo codice QR tax-free, mostrato in tempo reale sul tuo telefono, a chi ha lo status di Temporary Visitor, diplomatico o ufficiale. Gli screenshot non valgono e i negozi non sono obbligati ad accettarlo, quindi porta comunque il passaporto.

• I visitatori stranieri ne hanno diritto se non sono residenti e possono dimostrare di trovarsi in Giappone da meno di sei mesi.
• Valgono gli status di soggiorno temporaneo (Temporary Visitor), diplomatico e ufficiale, oltre ai permessi di sbarco per transito, crociera, equipaggio e simili, secondo un elenco in vigore dal 1° aprile 2023.
• I cittadini giapponesi ne hanno diritto dopo almeno due anni di vita all'estero, entro sei mesi da un rientro temporaneo, con il passaporto più un allegato del registro di famiglia, un certificato di residenza o, da novembre, una My Number Card che riporti il trasferimento all'estero.

Alla cassa: cosa paghi e cosa registra il negozio

Paghi il prezzo pieno, imposta inclusa, e mostri il passaporto o il codice di Visit Japan Web. Il negozio invia subito al sistema dell'Agenzia delle Entrate un registro dell'acquisto legato al numero del passaporto. Deve anche avvisarti del termine di 90 giorni, del fatto che la dogana può chiedere di vedere la merce e che il controllo non si può fare dopo aver imbarcato i bagagli.

Il minimo di 5.000 yen resta, al netto dell'imposta, per negozio e per giorno, ma ora si sommano tutti gli articoli. Lingotti e monete d'oro e di platino sono esclusi, i gioielli realizzati con questi metalli invece rientrano. L'unico limite di quantità è quello che riesci a portare fuori dal Giappone di persona.

Tutto ciò che costa 1 milione di yen o più al netto dell'imposta ora viene registrato con i dati che lo identificano, come marca, modello e, se c'è, numero di serie. Il briefing del governo di gennaio 2025 ne spiega il motivo: impedire che orologi di lusso vengano sostituiti con modelli più economici prima dell'esportazione. La dogana può anche chiedere il certificato di autenticità o la garanzia.

Puoi mangiare gli snack prima del volo?

No, se vuoi indietro l'imposta. I sacchetti sigillati non ci sono più, ma la regola che c'era dietro sì. Le FAQ per i viaggiatori dell'Agenzia del Turismo spiegano che se cibo, bevande o cosmetici vengono consumati in Giappone non hai diritto al rimborso su quegli articoli, e che devi dichiararlo al banco della dogana anziché al chiosco.

Il punto delicato è come vengono valutati gli scontrini. Se al controllo manca anche un solo articolo di un acquisto, nessuna merce di quello scontrino ha diritto al rimborso. Scontrini e negozi diversi si valutano separatamente, quindi la mossa furba è chiedere che i regali e gli snack per te passino come acquisti distinti.

Per gli altri beni è diverso. Una fotocamera o una giacca si possono usare in Giappone e restano rimborsabili, purché partano con te. Conserva le scatole con i numeri di modello, perché buttarle può impedire alla dogana di identificare l'articolo.

In aeroporto: prima il chiosco, poi il check-in

È il passaggio che farà perdere il rimborso a molti. Il controllo doganale ora avviene prima dei controlli di sicurezza, nella hall delle partenze internazionali, prima di consegnare qualsiasi bagaglio. Con il vecchio sistema quasi tutti passavano dalla dogana dopo i controlli di sicurezza, quindi l'abitudine ti porterà fuori strada.

Al chiosco bastano pochi secondi: scansioni il passaporto e sullo schermo compare un esito. Verde vuol dire che il controllo è completato. Rosso vuol dire che devi portare la merce all'area di ispezione doganale lì vicino, quindi deve essere con te, non in una valigia già sul nastro.

Liquidi e cosmetici che non possono andare in cabina si gestiscono nell'ordine giusto: prima scansioni e, se te lo chiedono, li mostri, poi li imbarchi. Se hai un volo interno in coincidenza, fai il controllo nell'ultimo aeroporto giapponese prima di lasciare il Paese. In una crociera che parte e finisce all'estero, vale l'ultimo porto giapponese.

Come, quando e quanto ti viene rimborsato

Il rimborso arriva dal negozio, o da una società di rimborsi incaricata dal negozio, non dallo Stato. L'Agenzia del Turismo elenca come metodi possibili bonifico, rimborso su carta, rimborso tramite app e contanti al porto di partenza, e la legge non ne impone nessuno: sceglie ogni negozio.

Nessuna fonte ufficiale indica i tempi. Il rimborso viene elaborato dopo che la dogana ha confermato l'esportazione e, per i dettagli, ti rimandano al negozio. La dogana trasmette ogni esito tramite il sistema dell'Agenzia delle Entrate come confermato o non esente, e un esito non esente non torna mai indietro.

Sulle commissioni le clausole in piccolo si faranno sentire. Non c'è una regola su chi paghi la commissione di gestione del rimborso, se il viaggiatore o il negozio, e non c'è un tetto. L'Agenzia del Turismo osserva che all'estero di solito paga il viaggiatore, e che lo Stato non chiede nulla.

Per farti un'idea, i grandi magazzini una commissione la applicano già oggi: con il sistema attuale Takashimaya e Daimaru trattengono entrambi l'1,55% del prezzo al netto dell'imposta come commissione di gestione. Aspettati qualcosa di simile, e leggi le condizioni di ogni negozio prima di contare sull'intero 10%.

• I negozi possono rimborsare in buoni o punti spendibili solo nei loro punti vendita, oppure rimborsare più dell'imposta come promozione.
• I negozi possono fissare una propria scadenza per la richiesta, per esempio niente rimborso se non fai domanda entro un certo numero di giorni.
• Un rimborso che fallisce per un tuo errore, come un numero di carta o di conto sbagliato, è una perdita tua: il negozio mantiene comunque l'esenzione.
• A marzo 2026 l'associazione nazionale dei negozi tax-free elencava undici società pronte a gestire i rimborsi, tra cui Global Blue.

Dove entra in gioco il telefono

Il percorso base non richiede il telefono: passaporto alla cassa, passaporto al chiosco. Ma in tre momenti il telefono diventa davvero utile, e nei grandi aeroporti ti mostra qualcosa che il chiosco non può mostrarti.

• In negozio, un codice tax-free di Visit Japan Web mostrato in tempo reale può sostituire il passaporto, se il negozio lo accetta.
• In sette aeroporti, Narita, Haneda, Kansai, Chubu, New Chitose, Fukuoka e Naha, puoi fare il controllo doganale online tramite Visit Japan Web, su una rete Wi-Fi dedicata nella hall delle partenze prima dei controlli di sicurezza. Devi esserti registrato su Visit Japan Web in anticipo.
• Dopo il controllo, molti rimborsi si richiedono dall'app o dal sito della società di rimborsi, con accredito su una carta o su un portafoglio a codice QR.

Il percorso online conta per un motivo preciso. Secondo le domande e risposte di luglio 2026 dell'Agenzia delle Entrate, ti permette di vedere lo storico degli acquisti e quali scontrini sono diventati verdi e danno diritto al rimborso, dettagli che il chiosco non mostra. I testi ufficiali parlano di un Wi-Fi aeroportuale dedicato, non di dati mobili, quindi collegati a quella rete nella hall.

I dati mobili servono per tutto il resto: scaricare l'app del rimborso, ricevere l'avviso di accredito sulla carta e risolvere un problema con l'assistenza di un negozio prima dell'imbarco. Quanti dati ti servono davvero in Giappone fa i conti su un viaggio di due settimane, e perché in Giappone il telefono non chiama e non manda SMS spiega perché il codice SMS della banca potrebbe non arrivarti affatto.

Cosa succede se salti il controllo o superi i 90 giorni

L'avviso ai viaggiatori dell'Agenzia delle Entrate non gira intorno alla questione: «Senza procedura doganale, nessun rimborso». Dopo 90 giorni senza controllo il sistema segna l'acquisto come non esente, e l'imposta pagata alla cassa resta pagata.

I 90 giorni partono dal giorno dopo l'acquisto. L'esempio dell'Agenzia delle Entrate: compri il 1° novembre e la scadenza per il controllo doganale è il 30 gennaio dell'anno successivo. Basta ampiamente per un viaggio lungo, ma non per un residente che lascia il Giappone mesi dopo.

Il caso serio è ottenere la conferma e poi non esportare. In base al nuovo articolo 8, paragrafo 6, la dogana ti riscuote subito l'imposta, e l'articolo 65 prevede fino a un anno di reclusione o una multa fino a 500.000 yen per chi, senza un valido motivo, non esporta la merce confermata.

Hai perso o rinnovato il passaporto durante il viaggio? Scansiona quello nuovo al chiosco e di' al funzionario della dogana al banco che hai fatto acquisti anche con quello vecchio.

Spedire a casa: l'opzione che ha chiuso in anticipo

Spedire a casa gli acquisti tax-free con EMS e mostrare la ricevuta postale in aeroporto non è più possibile dal 31 marzo 2025, ben prima che arrivasse il metodo del rimborso. La merce spedita a parte non può ottenere la conferma doganale, quindi con il nuovo sistema semplicemente non viene rimborsata.

La spedizione organizzata dal negozio è ancora consentita, ed è la soluzione per tutto ciò che è troppo ingombrante o troppo liquido da portare. Se firmi in negozio un contratto di consegna e il negozio affida la merce al corriere, vale come esportazione ordinaria: nessun minimo di 5.000 yen, nessun controllo doganale alla partenza, e il negozio può venderti al prezzo senza imposta. Non tutti i negozi la offrono.

Perché il Giappone ha cambiato le regole

Perché il vecchio sistema veniva usato come canale all'ingrosso. Il briefing del governo di gennaio 2025 contava 690 acquirenti in partenza che tra aprile 2022 e marzo 2024 avevano speso ciascuno 100 milioni di yen o più in esenzione, per un totale di 233,2 miliardi di yen.

Secondo il briefing, quasi il 90% di questi grandi acquirenti non è mai stato scoperto, e quasi nessuno di quelli a cui è stata contestata l'imposta ha pagato, perché la maggior parte aveva lasciato il Paese senza i soldi per saldare. Il controllo doganale era facoltativo, e nessuno poteva essere fermato alla partenza per averlo rifiutato.

La Corte dei conti giapponese ha trovato la stessa falla da un'altra angolazione. In un rilievo di ottobre 2024 ha stimato circa 340 milioni di yen di imposta persa a Narita e Haneda, anche per acquirenti arrivati al banco del check-in poco prima della chiusura. Nikkei ha raccontato di un visitatore che aveva comprato merce per circa 1,3 miliardi di yen.

Ne hanno fatto le spese anche i viaggiatori onesti. Alcuni negozi hanno limitato le vendite tax-free o hanno smesso di offrirle. Il conteggio dei negozi tax-free dell'Agenzia del Turismo è sceso per la prima volta dal 2022, a 64.127 al 31 marzo 2026, 372 in meno in sei mesi.

La posta in gioco è alta. Nel 2025 i visitatori hanno speso in Giappone la cifra record di 9.450 miliardi di yen, di cui circa 61.000 yen in shopping sui 229.000 spesi da ciascuno, e la JNTO ha contato un record di 42,68 milioni di arrivi. L'Europa usa da tempo un modello simile: l'UE rimborsa l'IVA ai visitatori quando la merce viene mostrata alla dogana entro tre mesi dall'acquisto.

La tassa di partenza da 3.000 yen e gli altri costi saliti nel 2026

Lo shopping tax-free non è l'unica cosa cambiata alla frontiera quest'anno. La International Tourist Tax, la tassa di partenza giapponese, è triplicata da 1.000 a 3.000 yen il 1° luglio 2026.

Non la paghi in aeroporto: compagnie aeree e di navigazione la aggiungono al prezzo del biglietto. Sono esenti i bambini sotto i due anni, i passeggeri in transito che ripartono entro 24 ore con un biglietto unico, mentre gli equipaggi non rientrano proprio nella tassa. I biglietti acquistati prima del 1° luglio 2026 con la data di partenza già fissata mantengono la vecchia tariffa da 1.000 yen. Se cambi quella data dal 1° luglio in poi, si applica la nuova.

Anche dormire costa di più. Il 1° marzo 2026 Kyoto ha aumentato la tassa di soggiorno, che ora va da 200 a 10.000 yen a persona per notte a seconda del prezzo della camera, e dal 1° febbraio 2027 la prefettura di Okinawa aggiunge una tassa di soggiorno del 2%, con un tetto di 2.000 yen.

Il JESTA cambierà qualcosa?

Per ora no. Il JESTA, l'autorizzazione elettronica di viaggio giapponese, è diventato legge il 29 maggio 2026 e deve partire entro il 31 marzo 2029, in una data ancora da fissare. Fino ad allora non c'è nulla da richiedere.

Un dettaglio da tenere d'occhio: la nuova legge consente all'immigrazione di non apporre il timbro di sbarco a chi ha un'autorizzazione JESTA, e oggi le vendite tax-free dipendono proprio da quel timbro. Nessuna indicazione ufficiale spiega ancora come si incastreranno le due cose, quindi è una regola da ricontrollare prima di un viaggio dal 2028 in poi.

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