iPhone 18 Pro, Pro Max en Duo: dit verandert er voor eSIM

Apple hield zijn Surprise and Shine-event op 9 september 2026 en zette daar drie telefoons neer: de iPhone 18 Pro, de iPhone 18 Pro Max en een opvouwbare die iPhone Duo heet. Alles wat er sindsdien over geschreven is, gaat over het scharnier, de camera's en de prijs. Over het onderdeel dat echt verandert hoe je in een ander land online komt, ging het nauwelijks.

Hier is dus de versie voor wie reist. Wat Apple bevestigd heeft over simkaartsloten, welke markten die kwijtraken, wat de nieuwe modem doet, en wat dat allemaal betekent als je ergens landt en data nodig hebt. Elk cijfer hieronder komt uit de eigen newsroomberichten en specificatiepagina's van Apple, en dat zeggen we er met opzet bij: een flink deel van wat er over dit event nog rondzwerft, is speculatie van voor de aankondiging die achteraf niet klopte.

Wat Apple echt heeft aangekondigd

Drie modellen, en over de naamgeving zijn heel wat mensen gestruikeld. De opvouwbare heet iPhone Duo, door Apple omschreven als “de eerste opvouwbare iPhone”. Vrijwel elk gerucht van voor het event hield het op iPhone Ultra of iPhone Fold, dus alles wat je van voor dinsdag leest met die namen erin was giswerk. Daarnaast staan de iPhone 18 Pro en de iPhone 18 Pro Max.

Een gewone iPhone 18 is er niet. Op de line-uppagina van Apple staan de Duo en de twee Pro-modellen als nieuw, met daaronder de iPhone Air, de iPhone 17, de iPhone 17e en de iPhone 16 die gewoon blijven. Wachtte je op een niet-Pro iPhone 18, dan is die niet aangekondigd.

Te koop is er trouwens nog niets. De Pro-modellen gaan zaterdag 12 september in preorder en liggen vrijdag 18 september in de winkel, in meer dan 65 landen, met twintig landen erbij op 25 september. De Duo gaat vrijdag 16 oktober in preorder en ligt vrijdag 23 oktober in de schappen in meer dan 70 landen, met 28 landen erbij op 30 oktober.

Het nieuws voor reizigers: de Duo heeft nergens een simkaartslot

Dit is het echt nieuwe, en het is ondergesneeuwd door de vouw. In het persbericht van Apple staat dat de iPhone Duo “wereldwijd een ontwerp met alleen eSIM” heeft. Niet alleen eSIM in de Verenigde Staten, zoals de iPhone dat sinds de 14 doet. Wereldwijd, zonder regionale variant.

Daar hoort het Chinese vasteland bij, en juist daar is het even stilstaan waard. China was de vaste uitzondering op elke eSIM-stap die Apple ooit zette: Chinese iPhones hielden hun fysieke simkaartslot terwijl de Amerikaanse het verloren. Op de Chinese specificatiepagina van de Duo staat nu 双 eSIM, dubbele eSIM met twee actieve profielen, gevolgd door 不兼容实体 SIM 卡: niet compatibel met fysieke simkaarten. En China staat op de lanceringslijst van de Duo. Elke Duo die waar dan ook verkocht wordt, is dus een eSIM-telefoon vanaf het moment dat hij uit de doos komt.

Voor een reiziger valt daarmee de laatste reden weg om eSIM als iets optioneels te zien. Koop je de opvouwbare, dan is een reis-eSIM geen alternatief voor een lokale simkaart die je op de luchthaven zou kunnen scoren. Het is de enige manier om er überhaupt een tweede lijn bij te zetten.

De Pro werkt in twaalf markten alleen met eSIM, niet in één

Bij de Pro ligt het genuanceerder, en in die nuance zit de bruikbare informatie. Het persbericht van Apple noemt de markten precies: modellen van de iPhone 18 Pro en de iPhone 18 Pro Max die alleen met eSIM werken, komen in Bahrein, Canada, Guam, Japan, Koeweit, Mexico, Oman, Qatar, Saoedi-Arabië, de Verenigde Arabische Emiraten, de Verenigde Staten en op de Amerikaanse Maagdeneilanden. Dat zijn er twaalf, en de interessante zijn Japan, Canada en Mexico: gewone reisbestemmingen in plaats van nichemarkten.

Overal elders zit het slot er gewoon nog in. We hebben de regionale pagina's nagekeken in plaats van het aan te nemen: op de Britse specificatiepagina staat “Dual SIM (nano-SIM and eSIM)”, en de Duitse pagina zegt in het Duits hetzelfde. Het Chinese vasteland krijgt bij de Pro juist de meest flexibele opzet van allemaal: twee nano-simkaarten, of één nano-simkaart plus een eSIM, of twee actieve eSIM-profielen.

Eén kanttekening poetsen we niet weg. Hoe de lijst van vorig jaar er precies uitzag, hebben we bij Apple niet bevestigd gekregen, dus we gaan je niet vertellen dat dit een uitbreiding met zoveel markten is. Wat vaststaat, is de lijst hierboven, en dat het niet langer alleen de Verenigde Staten zijn.

Wat je ervoor terugkrijgt als het slot verdwijnt

Twee dingen, en één daarvan is een echte verrassing. Het eerste is de accu. Apple stelt dat de modellen met alleen eSIM “een nog grotere batterij hebben, die gebruikmaakt van de ruimte die eerder door de fysieke simkaart werd ingenomen, en zo twee uur extra videoweergave levert”. Dat slot kostte je dus gebruiksduur, een argument dat niemand maakte zolang het er nog gewoon in zat.

Het tweede is capaciteit, en dat is het getal dat het meest uitmaakt als je vaak weg bent. Bij zowel de Duo als de Pro-modellen staat “Dual eSIM (twee actieve eSIM-profielen; bewaart acht of meer eSIM-profielen)”. Acht of meer bewaarde profielen betekent dat je de Japanbundel van vorig jaar, de Mexicobundel van dit jaar en je eigen lijn allemaal op het toestel kunt laten staan en er in Instellingen tussen kunt wisselen zonder iets te wissen. Twee tegelijk actief is de opzet die dagelijks telt: je eigen nummer ontvangt gesprekken en bankcodes met zijn data uit, en de reis-eSIM draagt het dataverkeer. Zit je tegen de grens aan, dan legt hoeveel eSIM-profielen je telefoon kan bewaren uit wat er als eerste weg kan.

C2, en waarom de modem het stille nieuws is

Apple stapt al twee jaar af van modems van Qualcomm, en met deze line-up is die overstap aan de bovenkant van het assortiment rond. De twee nieuwe Pro-modellen en de Duo draaien op C2, door Apple omschreven als zijn “cellulaire modemsysteem van de volgende generatie”. Apple zegt dat C2 “merkbaar snellere uploads levert dan C1X en daarbij 15 procent minder energie verbruikt, en nu ook mmWave in de VS ondersteunt”.

Dat energiecijfer is het cijfer om in het buitenland op te letten. Een modem werkt het hardst precies wanneer je ergens onbekend bent met een zwak signaal en hij naar een zendmast zoekt, en dat is ook het moment waarop bijladen het slechtst uitkomt. 15 procent minder verbruik van de modem is geen reclameregel, maar je merkt het op de dag dat je met 20 procent accu door een stad navigeert die je niet kent.

Daarnaast zit N1, de eigen draadloze chip van Apple, die is overgenomen en niet vervangen. Die regelt Wi-Fi 7, Bluetooth 6 en Thread. Wi-Fi 7 dus, geen Wi-Fi 8, wat je ergens ook gelezen mag hebben.

Wat de keuze voor China laat zien

Even een stap terug van de hardware, want dat wereldwijde ontwerp zonder simkaartslot is meer dan een regel in een specificatietabel. Het Chinese vasteland was de reden dat er bij elke eSIM-uitrol een sterretje hoorde. Voorzichtigheid bij de toezichthouder hield de simkaartsloten daar in de telefoons, lang nadat de VS ze had laten vallen, en elk stuk over eSIM moest een alinea over die uitzondering meeslepen.

Dat sterretje verdwijnt nu Apple een toestel zonder slot, boven in zijn assortiment, die markt in stuurt. Het betekent niet dat volgend jaar overal elk slot sneuvelt, en de lijst van twaalf markten bij de iPhone 18 Pro laat zien dat Apple nog steeds voorzichtig beweegt. Maar de richting is niet langer voor discussie vatbaar, en Apple zegt inmiddels dat eSIM “door meer dan 500 providers wereldwijd wordt ondersteund”. Voor reizigers is de praktische conclusie simpel: je bundel installeren voordat je vliegt wordt elk jaar belangrijker, niet minder.

De rest van de line-up, kort

Dan de specificaties die niet over verbinding gaan, want je wilt ook weten of het toestel überhaupt de moeite waard is. Beide Pro-modellen draaien op de A20 Pro, gemaakt op 2 nm, met een GPU die volgens Apple tot 40 procent sneller is dan die van de A19 Pro. De schermen blijven 6,3 en 6,9 inch; het zichtbare verschil is een kleiner Dynamic Island, dat drie Live Activities tegelijk kan tonen.

De cameravernieuwing is echt, en ze zit op allebei de Pro-modellen en niet alleen op de Max zoals de geruchten wilden: een hoofdcamera van 48MP met een variabel diafragma dat ƒ/1.48, ƒ/1.8, ƒ/2.8 en ƒ/4.0 doorloopt via zes met laser gesneden lamellen. Daarnaast is er een nieuwe 48MP-tetraprismatelefoto met 4x zoom, en de camera aan de voorkant gaat naar 18MP. De accu haalt tot 36 uur video op de Pro en 45 uur op de Pro Max.

De Duo is het interessantere apparaat. Een binnenscherm van 7,6 inch en een buitenscherm van 5,4 inch, 5,2 mm dik opengeklapt en 11,3 mm dichtgeklapt, 254 g, IP68, en met Touch ID in de zijknop in plaats van Face ID. Apple noemt hem de dunste iPhone ooit, wat opengeklapt klopt en dichtgeklapt niet. Over de vouw is Apple voorzichtig, en dat mag jij ook zijn: de claim luidt dat de nano-texture-afwerking “de zichtbaarheid van de vouw minimaliseert”, niet dat er geen vouw is.

De prijzen lopen verder door dan de kopregels doen vermoeden, en de ladder is steil. Hieronder staan de Amerikaanse prijzen van Apple voor simlockvrije toestellen, vóór eventuele inruil, overgenomen van zijn eigen winkelpagina's. Bedragen in euro's of ponden drukken we niet af: de regionale winkelpagina's leverden ons geen betrouwbare cijfers per opslagvariant, en een verkeerde prijs is erger dan geen prijs, dus kijk het na in je eigen store.

Twee functies die alleen tellen als je reist

iOS 27 voegt iPhone Handoff toe, waarmee je “heen en weer kunt wisselen tussen twee iPhone-modellen met hetzelfde telefoonnummer”. Handig als je een tweede telefoon meeneemt naar het buitenland, maar lees de voetnoot: bij de start werkt het met T-Mobile in de VS en met Telekom Germany, en verder nergens. Dat is een smalle uitrol en geen algemene functie.

Satelliet is de tweede. Berichten via satelliet en Zoek mijn via satelliet zitten op de nieuwe toestellen, en Apple verlengt de gratis toegang met een extra jaar voor bestaande eigenaren van een iPhone 14, 15 of 16 die hun toestel voor het event hebben geactiveerd. De basisregeling is twee jaar gratis bij activering van een iPhone 14 of nieuwer. Een databundel vervangt het niet, dat heeft het nooit gedaan, maar op een bergweg is het een echt vangnet.

Welke moet een reiziger dan kopen?

Eerlijk gezegd is het verbindingsverhaal bij alle drie vrijwel identiek. Dezelfde C2-modem, dezelfde N1-chip, dezelfde dubbele eSIM met twee actieve profielen en acht of meer bewaarde. Online komen in het buitenland zou je dus van geen van de drie naar een andere moeten duwen. Kies op wat wél verschilt:

• De Duo als je de vouw wilt en je er prima mee zit dat je overal alleen eSIM hebt, zonder slot als achterdeurtje. Vanaf $1,999, in de winkel op 23 oktober.
• De 18 Pro Max als de accu is waar het je om gaat. 45 uur video tegen 36, en daarmee gaat hij van de drie het langst mee. Vanaf $1,299.
• De 18 Pro als je dezelfde camera's en dezelfde chip in een kleiner toestel wilt. Vanaf $1,199, en tegenover de Max lever je alleen schermformaat en gebruiksduur in.
• Geen van drieën, als je huidige telefoon al eSIM aankan. Alles in dit artikel over reisdata werkt net zo goed op een iPhone XS of nieuwer, en de compatibiliteitschecklist vertelt je waar je staat.

Een reis-eSIM op zo'n toestel zetten

Aan het proces verandert niets, en dat is eigenlijk de pointe. Je koopt een bundel, je krijgt een QR-code of een link van één tik, en hij installeert via wifi voordat je de deur uit gaat. In zijn eigen uitleg over eSIM gebruiken op reis in het buitenland houdt Apple uitdrukkelijk rekening met kopen bij “wereldwijde serviceproviders” die “abonnementen met verschillende datahoeveelheden, looptijden en landen of regio's” aanbieden, en dat is precies wat een reis-eSIM is.

Het enige wat je op een toestel zonder simkaartslot anders doet, is installeren voor je vliegt in plaats van na de landing. Met een slot had je altijd nog de uitweg van een lokale simkaart op de luchthaven. Zonder slot kun je, als je zonder bundel en zonder wifi aankomt, er ook geen meer kopen. Je eSIM klaarzetten voor vertrek kost thuis vijf minuten en in een aankomsthal een hoop gedoe.

Zet daarna je lijnen goed. Je eigen nummer blijft staan met dataroaming uit, de reis-eSIM wordt de datalijn, en de lijninstellingen bij dubbele sim behandelt de vier schakelaars die bepalen welke lijn wat doet. Rijd je al langer op iPhones die alleen eSIM hebben, dan gaat onze bestaande gids daarover dieper in op het dagelijks gebruik.

Ga je binnenkort weg, wat je ook op zak hebt? Bekijk bundels per bestemming, of reken eerst uit welke maat je nodig hebt.

Regel binnen een minuut een reis-eSIM voor 200+ bestemmingen.

Verder lezen

Hoe lang kan een eSIM wachten voordat je hem activeert?

Pay As You Go-eSIM: één tegoed, elke grens over

eSIM met alleen data: wat gebeurt er met bellen, sms'en en je nummer