Mekong boyunca iki hafta: Bangkok'tan Luang Prabang'a trenle

Bu güzergâh çoğu insanın telefonundan daha genç. Beş yıl önce Laos'ta neredeyse hiç demiryolu yoktu; Bangkok'tan Luang Prabang'a gitmek uçak, çok uzun bir otobüs yolculuğu ya da nehirde ağır bir tekne demekti.

Bunu iki şey değiştirdi. Laos-China Railway Aralık 2021'de açıldı ve ülkenin omurgası boyunca hızlı bir hat çekti. Ardından 2024'te Tayland'ın yataklı treni Mekong'un karşısına, doğrudan Vientiane'a uzatıldı. Ortaya çıkan güzergâhı çoğu rehber kitap hâlâ yanlış anlatıyor.

Etap etap rota

Üç üs ve iki ülkede on dört gece. İki etap da trenle geçiyor ki bu bölgede alışılmış bir şey değil, üstelik ikinci etap Çin ve Japonya dışında bu kıtadaki her şeyden hızlı.

Uçuşların öyle daha iyi oturuyorsa rotayı güneye doğru da işletebilirsin. Trenler iki yönde de aynı. Değişen şey sınır: Tayland'a giriş, Laos'a girişten daha hızlı ilerliyor, çünkü çoğu ülkenin vatandaşı Laos tarafında bir şey satın almak zorunda.

Telefonunun evdeki gibi çalışmayı bıraktığı yer

Güneydoğu Asya'da Avrupa'daki dolaşım düzeninin bir karşılığı yok. Ne ev tarifeni evdeki gibi çalıştıran bir anlaşma var, ne de farkında olmadan kapsamına girebileceğin bölgesel bir paket.

Bu, çoğu rotada olduğundan daha fazla önem taşıyor, çünkü bölgenin en katı SIM pazarlarından birinden en küçüklerinden birine geçiyorsun. Tayland'da artık ön ödemeli hat açtırmak için biyometrik kimlik kontrolüyle, yüz yüze kayıt gerekiyor. Laos daha kolay, ama işine yarayacak dükkânlar Vientiane'da ve oraya sabahın dokuzunda, aklın başka yerdeyken varıyorsun.

Yani seçenekler her zamanki üçü. Ev tarifende dolaşım baştan sona çalışır ve tren biletlerinden pahalıya gelebilir. İki yerel SIM, iki varış gününde iki ayrı işlem demek. Tek bir bölgesel eSIM ise iki ülkeyi de kapsar ve sınır artık faturaya yansıyan bir olay olmaktan çıkar.

Tayland ayağını Tayland'da ne kadar veri gerekiyor yazısında ayrıntılı anlatıyoruz; bu rotanın güneye inen versiyonu ise karadan Bangkok'tan Singapur'a.

Bangkok, dört gece

Dört gece, ve asıl farkı yaratan dördüncüsü. Bangkok'a aktarma durağı gibi değil şehir gibi davranınca karşılığını veriyor: bir gün nehir ve saray, bir gün pazarlar, bir gün hiçbir gezi noktası olmayan bir mahalle, bir gün de yedekte.

İşin pratiği şu: telefonun ekmeğini burada çıkarıyor. Çağrılı taksi neredeyse zorunlu, nehir vapurlarıyla metro ayrı bilet sistemleri kullanıyor ve çeviri burada kuzeydekinden çok daha fazla işine yarıyor.

Bangkok'tan Vientiane'a ve yerinden oynayan sınır

Değişen etap bu, çoğu gezi planının güncelliğini yitirmesinin sebebi de bu.

Yıllarca demiryolu Mekong'un Tayland kıyısındaki Nong Khai'de bitiyordu, nehri ayrıca geçiyordun. Artık her gün bir yataklı tren yolun tamamını gidiyor. 133 numaralı tren Krung Thep Aphiwat'tan 21:25'te kalkıyor ve Vientiane'ın Khamsavath istasyonuna 09:05'te varıyor, yani on iki saatin biraz altında.

Sınır iki parça hâlinde hallediliyor ve ikisi de nehrin üstünde değil. Tayland çıkış işlemleri için Nong Khai'de iniyor, sonra tekrar biniyorsun; Laos giriş işlemleri ise Vientiane'a varışta yapılıyor. Önceden e-vize almadıysan çoğu ülkenin vatandaşı yaklaşık kırk ABD dolarına kapıda vize alabiliyor.

Koltuk yerine klimalı ikinci mevki yataklıyı al. Trende tek bir yataklı vagon var, dolayısıyla önce o doluyor; üçüncü mevki vagonlarda ise klima yok.

Vientiane, dört gece

Vientiane, Güneydoğu Asya'nın en sakin başkenti ve bütün cazibesi de bu. Mekong'un bir kıvrımına kurulmuş, alçak binalı bir Fransız kolonyal kasabası; boyuna göre fazlasıyla çok tapınağı ve bölge ölçülerine göre neredeyse hiç trafiği var.

İnsanların genelde bir gece ayırdığı bir şehir için dört gece çok gelebilir. Değil, çünkü bunların ikisi şehrin çevresi için: gün batımında nehir ve Buda Parkı'na günübirlik gidiş.

Ayrıca işini halledeceğin üs burası. Bu gezide idari bir iş çıkacaksa Luang Prabang'da değil burada hallet; oradaki dükkânlar daha küçük ve turiste göre kurulmuş.

Vientiane'dan Luang Prabang'a ve bilet tuzağı

İki saat, ve Güneydoğu Asya'nın en şaşırtıcı tren yolculuğu.

Laos-China Railway, 239 kilometreyi yaklaşık iki saatte alıyor, C serisi ekspreslerle, karayoluyla günün büyük bölümünü yiyen dağların içinden. Nüfusu Bangkok'unkinden az bir ülkeden geçen, Çin yapımı bir yüksek hızlı hat bu. Zaten mesele de o tezat.

İşin tuzağı şurada. Bilet satışı yedi gün önce açılıyor, Temmuz 2025'te dört günden buna çıkarıldı. Avrupa treni alır gibi iki ay önceden değil, ve işine yarayan seferler o hafta içinde tükeniyor.

Acenteler işi daha da sıkıştırıyor. Üçüncü taraf satış siteleri siparişini daha erken alıyor, ama çoğu koltuğu ancak kalkıştan iki gün önce kesinleştirebiliyor. O ana kadar elinde bilet değil, talep var.

Laos etabını Avrupa demiryolunu planlar gibi planlayamazsın. Bütün gezi planını bu tek kısıt belirlemeli: önce Luang Prabang tarihlerine karar ver, pencerenin açılacağı ana alarm kur ve esnek bırakacağın uç Vientiane olsun, tersi değil.

Vang Vieng hattın üzerinde, yaklaşık bir saat kuzeyde. Kireçtaşı kayalıkları ilgini çekiyorsa bir iki gece mola vermeye değer. Bu rotada iyice keşfedilmiş tek yer de orası, yani kalabalığa hazırlıklı git.

Bu istasyonların hiçbiri şehirde değil

Bu rotada dört istasyon var ve hiçbiri eski rehberlerin gösterdiği yerde değil. Her etabın iki ucunda da taksi hesapla, tarifedekinin üstüne yaklaşık bir saat ekle.

Bangkok'ta şehirlerarası trenler 19 Ocak 2023'te Hua Lamphong'dan taşındı. Artık 7 km daha kuzeydeki Krung Thep Aphiwat'tan kalkıyorlar: merkezden taksiyle kabaca 25 dakika ve 130 baht, ya da 43 baht ve neredeyse bir saatlik MRT Blue Line yolculuğu, Tha Phra'da aktarmayla.

Yataklı tren seni merkeze yaklaşık 7 km uzaktaki Vientiane Khamsavath'a bırakıyor. Laos-China Railway ise bambaşka bir istasyon kullanıyor, şehrin öbür ucunda, 14 km dışarıda, taksiyle aşağı yukarı 30 dakika ve on beş ABD doları. Şehir otogarından 28 numaralı otobüs 25.000 kipe oraya gidiyor, her kalkıştan kabaca doksan dakika önce hareket ediyor.

Luang Prabang'ın istasyonu eski şehre 12 km, yaklaşık 25 dakika uzakta. Pansiyonlar karşılama ayarlıyor ve bu seferlik bırak ayarlasınlar.

Bütün bunlar seyahat meselesi olduğu kadar veri meselesi. Buradaki her transfer bir harita işareti, bir taksi ücreti ve sabahın dokuzunda çekmeyen bir telefonla pazarlık etmek istemeyeceğin bir fiyat demek.

Luang Prabang, altı gece

Altı gece, ve planın böyle kurulmasının sebebi burası. Luang Prabang iki nehrin birleştiği yerde, dağlarla çevrili bir UNESCO kasabası; bir öğleden sonrada yürünecek kadar küçük, bir hafta kalınacak kadar yavaş.

Asıl çekici olan ritmi. Şafakta keşişler sadaka topluyor, kasaba günün ortasında uyuyor, hava kararınca gece pazarı ana caddeyi dolduruyor. Bu rotada en sık yapılan hata, burayı iki geceye sığdırmaya çalışmak.

Kuang Si şelalesi herkesin gittiği günübirlik rota ve hakkını veriyor. Mekong'dan yukarı, Pak Ou'ya giden ağır tekne ise herkesin atladığı, atlamaması gereken rota.

Hat burada bitmiyor

Luang Prabang bu planın sonu, demiryolunun ise ortası. Aynı hat kuzeye, Boten'deki Çin sınırına ve Yunnan'a devam ediyor, Kunming'e kadar giden direkt bir sefer de var.

O bambaşka bir gezi ve çok daha kabarık bir formalite listesi: Çin vizesi, başka bir şebeke ve iki haftadır kullandığın uygulamaların çoğunun çalışmadığı bir ülke. Aklında varsa bunu bir uzatma değil ikinci bir tatil olarak ele al ve karar vermeden önce Büyük Güvenlik Duvarı'nın ardında seyahat eSIM'i ne yapar yazısını oku.

İki hafta burada ne kadar veri yer

Bu rota, uzunluğuna göre beklenenden daha çok veri yiyor. Sebebi Bangkok'taki çağrılı taksi kullanımı ve sokak adreslerinin kimsenin yön bulma yöntemi olmadığı iki ülkede haritanın hiç kapanmaması.

Çoğu insan için günde 500 MB ile 1 GB arası eder, yani 10 GB iki haftayı çıkarır. Yoldan çalışıyorsan 20 GB al.

İki başkentte ve nüfuslu vadileri izleyen demiryolu boyunca kapsama iyi. Vang Vieng ile Luang Prabang arasındaki dağlarda zayıflıyor, Luang Prabang'dan çıkan nehir turlarında ise hiçbir şey beklememen gerek.

Yola çıkmadan önce

• eSIM'i evde, wifi'dayken kur. Suvarnabhumi'de kurmak sorun değil, Mekong'u geçen yataklı trende kurmak sorun.
• Önce Laos-China Railway tarihini sabitle, geri kalanı ona göre kur. Satış yedi gün önce açılıyor ve iyi seferler çabuk gidiyor.
• 133 numaralı trende klimalı ikinci mevki yataklıyı al. Trende tek bir yataklı vagon var.
• Bangkok'ta trene binmeden önce Laos vizeni halletmiş ol ya da ücreti ABD doları olarak hazır bulundur.
• Her istasyon için taksi bütçesi ayır. Krung Thep Aphiwat, Vientiane'ın iki istasyonu ve Luang Prabang, hepsi şehir merkezlerinin epey dışında.
• İki ülke için de çevrimdışı harita indir, Vang Vieng'in kuzeyindeki bölümü de unutma.
• Gerçek bir dükkân gerektiren ne varsa Luang Prabang'da değil Vientiane'da hallet.

Bilet ve resmi kaynaklar

• Seat 61'in Laos sayfası direkt tren saatlerini, sınır prosedürünü ve Laos-China Railway ücretlerini veriyor, konuyla ilgili İngilizce en net kaynak.
• Seat 61'in Tayland sayfası Tayland ayağını anlatıyor, hangi yataklı kuşetleri istemeye değdiği dahil.
• Laos-China Railway biletlerini kendi uygulaması ve acenteler üzerinden satıyor. Bilinmesi gereken şey kanal değil satışa açılma penceresi, o yüzden aylar değil birkaç gün öncesinden bak.

Bir dakikadan kısa sürede 200+ destinasyon için bir seyahat eSIM'i al.

Okumaya devam et

Karadan iki hafta: Bangkok'tan Singapur'a

Trenle iki haftada Japonya: Tokyo'dan Hiroşima'ya

Trenle iki haftada Avrupa: Amsterdam'dan Budapeşte'ye